Книга Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста, страница 46 – Александра Берг

Воровато оглядевшись по сторонам и убедившись, что путь свободен, я двинулась к кабинету травологии, надеясь застать там Йю. Однако, когда я заглянула внутрь, девушки там не оказалось. Лишь множество различных растений, аккуратно рассаженных по горшкам и стеллажам, безмолвно приветствовали меня своими пышными зелёными листьями.

Разочарованно вздохнув, я продолжила путь по длинному коридору в сторону столовой. Внезапно моё внимание привлекло движение за узким стрельчатым окном, расположенным высоко в стене. Приблизившись и встав на цыпочки, я увидела небольшую группу мужчин в военной форме, уверенно входящих через ворота на территорию академии.

Моё сердце забилось сильнее, когда среди них я заметила Кару Кассель. Её обычно спокойное и уверенное лицо сейчас выражало явную обеспокоенность. Она о чём-то быстро переговаривалась с военными, указывая рукой в сторону главного здания академии…

Неожиданно за спиной послышался звонкий девичий голосок, заставивший меня вздрогнуть.

– Мира! – окликнула меня Йю, подбегая ближе. – Мира, вот ты где!

– Что происходит?

– Идём скорее, – торопливо произнесла Йю, хватая меня за руку. – Кассель просит всех собраться в актовом зале! Похоже, случилось что-то серьёзное!

Военные на территории академии – это явно не к добру. Что-то действительно серьёзное должно было произойти, раз они здесь. И вряд ли дело во мне. Я не тот калибр, чтобы за мной посылали целую группу офицеров. А судя по блестящим нашивкам на их мундирах – все прибывшие мужчины явно были высокопоставленными офицерами.

Запыхавшись от быстрого бега, мы с Йю влетели в просторный актовый зал. Ректор строгим кивком головы указала нам сесть на самый дальний ряд. Что неудивительно – я была лишь помощницей. Йю, хоть и старше меня на пять лет, являлась самым молодым преподавателем в академии. Она перевелась к нам совсем недавно, чтобы получить степень магистра.

Однако даже с нашего дальнего ряда можно было хорошо разглядеть прибывших. Суровые, мрачные, с пронзительными стальными взглядами – в них чувствовался немалый багаж боевого опыта за плечами.

– Все преподаватели собрались? – громко обратился один из офицеров к ректору, выйдя вперёд из своей группы.

Кара Кассель внимательно обвела взглядом притихший зал, после чего утвердительно кивнула, подтверждая, что все на месте.

– Я адмирал Райфорд Росби, главнокомандующий флотом Его Величества, – зычный голос адмирала, усиленный невероятной акустикой актового зала, прокатился по помещению и вызвал неподдельную дрожь: по спине у меня невольно побежали мурашки.

– Как недавно выяснилось в ходе разведки, – продолжил Росби, – нашим берегам и торговым путям угрожают пираты.

– Каперы, адмирал, – педантично поправил командующего его коллега, стоящий рядом.

– Как их ни назови, они всё равно остаются пиратами и разбойниками! – Райфорд Росби с силой стукнул кулаком по кафедре, у которой стоял.

Йю вздрогнула и схватилась за мою руку от неожиданности и испуга.

– Каперы? – откликнулся кто-то из преподавателей. Я не смогла точно разглядеть, кто это был. – Впервые слышу такое название.

– Да уж, – мрачно протянул адмирал. – Наши… кхм… "добрые соседи" пошли на беспрецедентные меры. Они стали официально нанимать морских разбойников к себе на службу! Верховная власть Эртании выдаёт специальные разрешения частным судам, позволяющие грабить наши торговые корабли. Эти мерзавцы называют таких "легализованных" пиратов – каперами, – адмирал брезгливо поморщился. – Но для нас они остаются обычными бандитами и грабителями! Они заходят в наши территориальные воды, грабят торговые суда, а потом быстро уплывают назад, в Эртанию, где им ничего не грозит. Там они на законных основаниях продают награбленные товары на аукционах. Все остаются в плюсе! Государство получает свою долю от этих сделок.