Книга Одна зима на двоих 2, страница 96 – Полина Верховцева

Два крайних постамента были пустыми.

– Здесь должны быть рысь и ягуар, – раздался голос позади нее.

Ким испуганно подскочила и обернулась, а когда увидела внушительную фигуру императора Тхе’Маэса испугалась еще больше

– Простите. Я заблудилась. Искала лазарет, а оказалась здесь. Случайно…

– Уже сбегаешь? – хмыкнул он.

– Мне пора

– Останься.

Перечить императору она не посмела, но, когда он подошел ближе, невольно отпрянула и зажмурилась. Ей казалось, что сейчас он посмотрит тем жутким черным взглядом, после которого неизменно шла боль.

– Ты боишься? – не скрывая интереса, спросил он.

– Боюсь. – Ким отчаянно закивала, все так же не открывая глаз. Слабая защита – если захочет – шею свернет двумя пальцами.

Маэс ничего не ответил на ее признание, вместо этого подошел к центральной статуе и приложил ладонь к звериной морде.

– Хочешь знать, что это за место?

Страх был силен, но любопытство оказалось еще сильнее, поэтому девушка кивнула и приоткрыла один глаз. И хотя император стоял к ней спиной, почувствовал ее ответ и неспешно произнес:

– Это усыпальница первых кхассеров. Это символ моего клана, – провел по тигриной морде, – этот – Хасса. Глубоко внизу, под землей, под каждой из статуй покоится основатель клана.

– Почему нет двух последних?

– До последнего времени мы думали, что этих кланов больше не существует. В знак скорби символы были убраны. Но совсем недавно нашелся ягуар. Его зверь вскоре будет возвращен. Остается рысь. Хочется надеяться, что и этот клан не совсем погиб, и где-то сохранился его представитель.

– Это возможно?

– В свете последних событий, мне уже кажется, что нет ничего невозможного. Хасс нашел тебя – это сродни чуду. Новости, которые вы принесли из Милрадии и долины -тоже. Первородный камень в Андракисе – о таком мы и помыслить не могли. Это дарит надежду, на то, что будущее у нас есть.

– Что это часы?

– Их установили древние оракулы на месте, где пересекаются линии смерти первых кхассеров. Они отсчитывают сколько осталось нам всем.

– Песок черный…

– Это россыпь аракита, источник нашей силы, – Тхе’Маэс приложил руку к пузатому стеклянному боку, – раз в несколько лет все песчинки из верхней части оказываются внизу, и тогда часы переворачивают. И с каждым разом его становится все меньше и меньше. Аракит исчезает, когда его не останется совсем – кхассеров не станет. Мы пытаемся пополнять запасы, но с каждым годом камней все меньше и меньше.

Ким растерянно прикоснулась ладонью к своему горлу, которое будто стянуло удавкой. Она не могла ни понять этого, ни принять.

– Поэтому новости принесенные Хассом так важны. Нам надо миновать защиту и прорваться в Милрадию.

– А если нет?

– Тогда через несколько поворотов часы опустеют.

Его слова эхом звучали в голове и наполняли сердце страхом.

– Тебе не все равно? – император пристально наблюдал за тем, как она пытается взять себя в руки и совладать со своими эмоциями.

– Нет.

– Как же родные земли? Милрадия?

– Она чужая. И всегда была чужой. Одаренных выкидывают в долину чуть ли не рождения…

– Потому что ваши силы мешают пологу. Вы должны быть снаружи защитного контура, а не внутри.

– Но снаружи они обрекали нас на смерть.

– Мне жаль.

– Вы действительно заберете остальных? – с надеждой спросила Ким.

– Заберем. Сделаем все возможное, чтобы забрать. В Андракисе магия высоко ценится, и жителям долины будут рады.