Книга Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности, страница 124 – Екатерина Богданова

В кресле у потухшего камина сидел Тэльс! Он был бледен, под глазами залегли глубокие тени, а на белой рубашке виднелись следы крови. Тэльс поднёс к лицу тоже порядком испачканный платок и вытер побежавшую из носа струйку крови.

— Явился, — скривившись, произнёс он. — Посмотрим, как теперь выкрутишься.

— Сторн, — грузно поднимаясь из-за стола, сурово проговорил император. — Не ожидал, что ты вот так сорвёшься, но в свете произошедшего это даже к лучшему.

Даррен понял, что это своеобразное извинение и кивнул. Большего он от императора и ожидал. Правителю не по статусу признавать вину, уже одно то, что он встал при появлении своего некогда доверенного генерала — большая честь.

— Присаживайся, — кивнул на кресло напротив своего стола его величество. — Нужно многое обсудить.

Тэльс болезненно закашлялся и сплюнул в платок сгусток крови. Отбросил его в камин и потянулся, чтобы взять другой из стопки, лежащей на столике рядом.

— Когда это уже закончится? — плаксивым тоном спросил он.

— Восстановишься, — небрежно махнул рукой император.

— Что с ним? — тихо спросил Даррен.

— А то ты не знаешь?! — повысил голос Тэльс. — Ручная ассурская сучка твоей жёнушки постаралась!

Даррен напрягся. Они знают про Аделину! Означает ли это, что и про Дару тоже?..

— Да, я всё знаю, — кивнул император, будто прочитав его мысли. — Не переживай, твоя жена в безопасности. Её должен был забрать отец.

— Только её? — напряжённо спросил Даррен.

— Если ты о моей внучке, то она здесь, — усмехнулся его величество. — И за то, что ты позаботился о ней, я отблагодарю, поверь.

— Внучка, — ехидно протянул Тэльс. — Меня ты сыном так и не назвал, а она с языка не сходит. Отдать мамаше и забыть!

— Хватит, — ударил кулаком по столу его величество. — Я не назвал тебя своим преемником только потому, что не успел. Потерпи ты немного, ещё всего полгода, и официально стал бы наследным принцем. Сам виноват, сбежал, как трусливый пёс. Ещё и наставника подставил под удар.

— Да какой из него наставник? — фыркнул Тэльс. Опять закашлялся, сплюнул кровь в платок и язвительно добавил: — Ты доверил меня предателю! Он прятал ассура прямо у тебя под носом.

— При чём тут ассуры? — спросил Даррен у его величества.

— Да, она так и сказала, что ты ничего не знал, — задумчиво протянул император. — Интересный поворот. Но это подождёт, сейчас нам нужно решить, что делать с Эллором. Твои предложения?

Даррен покосился на вытирающего с подбородка кровь Тэльса и не сдержал горькую усмешку. Даже теперь его величество не готов пожертвовать сыном. Как бы то ни было, а Тэльса он любил, невзирая на все его проступки. Но жертвовать собой, чтобы спасти этого выродка, Даррен тоже уже не собирался. А значит, придётся найти другой выход из непростой ситуации.

— Так что там с ассурами? — задумчиво спросил он.

Время летело катастрофически быстро. Вскоре пришло донесение из пограничного гарнизона — владыка Эллор Третий требует немедленно разыскать сбежавшего пленника. Если к закату ему не выдадут того, кто обесчестил его жену, утром Пустынный Эллор начнёт наступление.

Обед принесли в кабинет. Тэльс устал и его под руки увели в покои, под надзор личного целителя императора.

— Мне нужно поговорить с девушкой, — в который раз проговорил Даррен. — Вдруг что-то получится.