Книга Бедствие в академии драконов, страница 95 – Александра Черчень

А еще у запасливого лепрекона был дорогущий, но одноразовый артефакт невидимости, который действовал как раз два часа. Активировав его и намазавшись зельем, отбивающим запах, можно было вообще ничего не опасаться. Ну – почти…

Берлога находилась под склоном холма, торчавшего сразу за болотом. Спрятанная под колючим хищным кустарником, не заметная ни с какого ракурса. Аластер вытащил из-под рубашки тщательно запечатанный большой, но плоский мешок, снял с него заклинание, открыл и разложил содержимое метрах в пяти от берлоги.

Запах пошел сразу – и какой! Лепрекон даже сам облизнулся.

Приманить кондрага – вообще не проблема. Вот поймать – это да! Еще сложнее – приручить, потому что для этого нужно прежде всего согласие мишки. А кто будет договариваться с огромной злобной саблезубой тварью, имеющей привычку нападать исподтишка, бесшумно и смертельно? И как?! А главное – зачем?

Кто-кто… Аластер Тикли, которому кондраг нужен вовсе не для того, чтобы продать или засунуть в клетку.

Малина благоухала.

Лепрекон ждал неподалеку, быстро разложив около себя необходимые для ритуала предметы. Всего ничего: маленький, но острый ножик и чашка с двумя ручками.

Из всех методов приручения, описанных в древнем фолианте, он выбрал тот, в котором сомневался даже автор. Так и написал: говорят, мол, можно, однако не советую. Но это потому, что цели у ловцов кондрагов всегда меркантильные, в первую очередь – обмануть несчастного зверя.

Малина благоухала все сильнее!

Кондраги гуляют только в темное время суток, и вот тогда ловить их бесполезно. А сейчас мишка был дома и вылез из берлоги очень быстро. На запах.

– Ы-ы-ыр-р! – утробно сказал он, вперевалочку шагая к малине.

И Аластер обмер. Не от страха! От восторга. Ведь двухметровый (в холке!) медведь с ВОТ ТАКИМИ клыками (с человеческую руку длиной) – это, конечно, жуткая тварь, но в то же время – зверь потрясающего благородства и прекрасности! И слюна у него течет ярко-изумрудная, и красные глазищи горят как… как звезды в безлунную ночь, вот! А мех! Шоколадных оттенков, светлый на брюхе, с полосками на лапах! А длинный пушистый хвост! Ну и пускай под мехом на хвосте загнутые шипы, это только придает шарма.

Словом, будем честны: Аластер Тикли любил кондрагов! Не так, как любят женщину, а так, как море, родной дом или прекрасную музыку… И вблизи зверь его мечты оказался еще величественнее и эстетичнее.

– Какой же ты красивый! – с чувством сказал лепрекон, поднимаясь.

Кондраг покосился на него, как на незначительную помеху по дороге к счастью, и явно задумался: стоит ли помеху сожрать сразу или все-таки оставить на закуску?..

– Я принес тебе малину! И принесу еще!

– Ыр-р? – как-то растерянно спросил мишка, переступив с лапы на лапу.

– Только позволь! – убедительно сказал Алс, прижимая руки к груди. – Я каждый день буду носить, ну то есть – как смогу сюда прийти. Сколько хочешь! Все деньги готов на малину тратить! Или лучше мед?

– Ыр-р… – с сомнением пробурчал кондраг и подошел к малине.

Пока он ел – неторопливо и явно смакуя, Аластер продолжал на него пялиться и не шевелился. Он прекрасно понимал, что, сожрав лакомство, зверь может приступить к более сытной еде.

И когда это время пришло, кондраг действительно шагнул к парню. Но как-то не слишком уверенно.