Книга Невеста до гроба, страница 60 – Майя Сотис

Корона легко скользнула чуть ниже и обручем обхватила мою голову, я едва не вскрикнула от неожиданности, а пятая точка потеплела в предчувствии бурных ругательств.

Но ничего не произошло. Я не умерла и не загорелась, хотя были у меня и такие мысли. Но и память… целиком ко мне так и не вернулась. Я почувствовала такое разочарование, что не сразу поняла, что некоторым образом корона всё-таки сработала. Лишь спустя очень растянувшееся для меня мгновение я осознала, почему память вернулась частично. Я помнила ясно и чётко все моменты, когда я была в этой короне, вот в чём фокус!

Проблема была в том, что я определённо не старалась оказываться в короне чаще, чем того требовалось по протоколу, шляпа мне была куда ближе. И в результате я прекрасно помнила помолвку с Дарреном — она проходила на высшем уровне, и пусть я ещё не была коронована, корону на меня водрузили. Вот только браслет он мне надел ненастоящий. Интересно, он уже тогда знал, что не будет со мной? Я теперь помнила, что говорила Арриена про браслет старшего из Гастионов. Или это касалось обоих братьев? Они могли жениться лишь на третьем выборе. Вот Даррен и женился. Был ли он счастлив с Наперстянкой, которую я помнила только с разорванным дикой ведьмой горлом, я понятия не имела.

Я прислушалась к себе. Я вспомнила себя и Даррена на нашей помолвке, вспомнила его с Наперстянкой на моей коронации. Вспомнила, как выглядят и ведут себя все, кто был на коронации — и это было настоящим облегчением. Но во мне не проснулась та самая любовь к Даррену, о которой он твердил так, словно сам её помнил.

А ещё я вспомнила ночь в этой самой комнате, и краска залила моё лицо и уши. Хорошо ещё, что напуганные моей лопатой — я перехватила её покрепче, советники не рискнули пройти за мной и толпились в коридоре.

А я теперь вспомнила нежность и страсть. Нежность усмиряла жаркую страсть, и холод тела моего партнёра вполне перекрывался его поцелуями. Но был ли он тем единственным, с которым я хотела бы провести жизнь? Он был почти идеальным, если не считать того, что до меня у него были сотни женщин, а сам он был немертвым. Но и не живым. Я могла рассчитывать, что моего жара хватит на двоих месяц, два, три… Но не на всю жизнь.

Как он сказал, когда мы нашли его в склепе? Он собирался завоевать для меня пару-другую стран, пока я буду жить без него. Похоже, вампир осознал это раньше меня. Ничего удивительного, живым или мёртвым, он существовал куда дольше и был мудрее. Мне было чуть жаль той страсти, что помнила корона, но…

Я не успела додумать, услышав за спиной шорох. Инстинкты были быстрее мыслей — и я с разворота опустила лопату кому-то на… думала, что на голову, но не рассчитала разницу в росте, так что как следует заехала по плечу.

— Оу, — раздался знакомый голос, и я обнаружила, что передо мной стоит тот самый предмет моих последний размышлений. Вампир потёр руку и широко улыбнулся. — Не думал, что буду скучать по твоей лопате, дорогая.

— Что ты тут делаешь? — краска снова залила лицо, и я сердилась, прекрасно понимая, что вампир чует моё волнение и бьющееся быстрее, чем следует, сердце.

Впрочем, если вампир и хотел позубоскалить на эту тему и поговорить о том, что в прошлый раз мы тоже были здесь вдвоём, только на мне была одна корона, то делать он это не стал.