Книга Закоулки прошлого, страница 84 – Оксана Заугольная

– Теодора, он же страж, – с нотками превосходства ответил вместо старика Димка. – Разумеется, он знает мою мать. И отца. И меня.

– Да всю вашу семейку, – хихикнул старик. – Помогать не стану, я страж, а не проводник.

– И не ждал, – слегка склонил голову Димка. На лице его было лишь вежливое любопытство и ничего более. Ни разочарования, ни злости. Чурбан.

– А я вот ждала, – не замедлила откликнуться Тедди. – Увидела вас и обрадовалась. Думала, нормальный человек. А вы…

– Он страж, а не человек. – Димка покачал головой.

А старик прищурился, отчего лицо его стало неприятным, как Димкино после потери сердца.

– Ты думала, что человек будет стоять стражем, где могут проходить дикие драконы, и пытаться остановить их? – пророкотал он.

И Тедди схватилась за уши. Слишком громко!

А старик засветился весь даже без магического зрения и начал стремительно расти и меняться. От яркого света Тедди зажмурилась, а когда открыла глаза, перед ними уже стоял дракон.

Но что это был за дракон! В сравнении с ним Матильда показалась бы щеночком рядом с огромным сенбернаром, а Огромный и ужасный дракон мог бы проскользнуть между исполинскими ногами, не коснувшись брюха. Глухого черного цвета от головы до кончика хвоста, и лишь в районе грудины блестел, словно одетый в прозрачные латы, да еще огромные крылья недвижимо стекали по бокам, радужно поблескивая под солнцем. Земля подрагивала под лапами, мертвые крылья скребли камни и приминали траву.

– А вот теперь бежим, – очень спокойно произнес Димка, подхватив брошенный Тедди рюкзак. – К воде, Теодора. Сразу ныряй.

И пусть сказано это было спокойно, но Тедди пережила достаточно, чтобы не спорить и не вставать в позу «сначала объясни зачем». Нет, она побежала так быстро, как бежала в мире с каменной тварью, и, как оказалось, не зря. Раздавшийся позади рык заставил ее припустить еще быстрее. Рядом бежал Димка, со спокойным сосредоточенным лицом, но не менее быстро. Хорошо еще, что река была близко, но Тедди все равно боялась не успеть.

В горле жег шарик Голоса, от бега или нет, но Тедди некогда было думать, чуть не выплевывая слова на бегу, она прокричала:

– Защита от огня! – И через мгновение ей в спину ударил жар, придавая ускорение. Она плюхнулась в спокойную гладь вместе с рюкзаком и камнем пошла ко дну.

– Ну давай! Не смей умирать, Тедди! Ты не имеешь права! Не сгореть и утонуть – что за дурацкий способ умереть! – услышала Тедди в темноте и вяло удивилась: «Я утонула?»

Во рту и впрямь будто побывала вся река вместе с гнилыми водорослями и рыбешками. И, осознав это, Тедди закашлялась, изрыгая из себя остатки воды. И открыла глаза, разумеется.

В первый момент она не поняла, что видит, и отшатнулась. Димка походил на факел – у него горело все от груди и выше, а в волосах пламя вырывалось в небо, делая его прическу огненной и буйной.

– Димка, ты… – Она икнула, и ее снова вырвало речной водой.

– Горю, да, – отмахнулся Димка и устало опустился рядом. – Фу, как ты меня напугала! Ты что, плавать не умеешь?

– Умею, – оскорбилась Тедди. – Но не с рюкзаком!

Она снова посмотрела на огонь, бушующий на Димке. Оторваться от этого противоестественного зрелища было невозможно.