Книга Руки, полные дождя, страница 67 – Мэй

– Как у тебя получается?

Нефтида подняла голову и посмотрела на Эбби, задавшую вопрос. Та занималась упаковкой снятой со стены картины, так что пол вокруг устилала плёнка и коробки. Если во время выставок галерея преображалась в богемное современное место, то сегодня больше походила на пристанище студентов-художников. Эбби с розовыми волосами и в джинсовом комбинезоне способствовала впечатлению.

Она замерла с пупырчатой плёнкой в руках и серьёзно посмотрела на Нефтиду. Вертикальные змеиные зрачки не скрывала, взгляд казался немигающим и гипнотизирующим.

– Что именно получается? – уточнила Нефтида.

– Работать. Что-то делать. Я имею в виду, вокруг происходит что-то плохое, но ты планируешь выставку.

Хотела бы Нефтида и вправду собранно думать о выставке. Тогда бы закончила ещё час назад.

– Есть проблемы, которые мы можем решить, и есть те, что не в нашей власти. Если постоянно думать о вторых, можно с ума сойти. Работа помогает двигаться вперёд.

Руки Эбби продолжали разматывать плёнку, но мысли явно витали очень далеко. Нефтида не торопила, работы сегодня в любом случае почти не было. Её галерея не была магазином, который работал в дневное время, она предпочитала частных клиентов и редкие выставки, каждая из которых становилась событием.

Тоже часть её работы. То, чему она посвящала себя.

– Амон говорил об этом, – пробормотала Эбби. – О том, что богам нужно двигаться вперёд. Иначе они станут как Кронос. Как Тиамат.

От внимания Нефтиды не укрылось, что себя к богам Эбби не причисляла. Технически это так. Но на самом деле, чудовища не так уж сильно отличались. А в словах Эбби сквозило отчуждение, и Нефтида уже слышала нечто подобное. У Анубиса. Пребывая в Дуате большую часть времени, он тоже оставался в стороне от других богов.

– Всем нужно двигаться вперёд, – мягко сказала Нефтида. – Люди такие же. И чудовища.

Рассеянно кивнув, Эбби не ответила и вернулась к картине. Нефтида снова склонилась над столбиками имён и цифр, но неожиданно шелест упаковки затих, и Эбби спросила:

– А почему ты забрала меня?

– Забрала?

– Пригласила. Сюда, в галерею.

– Ну, Амон сегодня с Анубисом…

– Нет-нет, я не про сегодня. Вообще.

На самом деле, сложилось почти случайно. Нефтида рассказывала о галерее, Эбби заинтересовалась – как она интересовалась всем на свете. В галерее пришла в восторг от картин. Когда она спала как чудовище, то видела сны о другой жизни. В её представлении картины тоже были такими снами о жизни для кого-то.

О помощнике Нефтида задумывалась давно, поэтому когда Эбби захотела попробовать, обрадовалась.

– Тебе понравились картины, – сказала Нефтида.

Эбби посмотрела на неё с искренним удивлением:

– Всем нравятся картины.

– Вовсе нет. Многие к ним равнодушны, другие не понимают. Но тебе они понравились.

В одной из задних комнат галереи Нефтида обустроила небольшую мастерскую. Ничего выдающегося, но там имелся и мольберт, и материалы. Иногда Нефтида позволяла молодым художникам работать, даже если их картины не шли к ней в галерею. Несколько раз мастерскую арендовали известные художники, которым хотелось уединения.

Впервые мастерскую показал Эбби Амон. Они застряли там на несколько часов, а после Эбби вышла перепачканная в краске и с горящими глазами. С тех пор она помогала Нефтиде с галереей и рисовала. В последнее время особенно много времени проводила именно здесь, если не была с Амоном, только на ночь возвращаясь в отель.