Книга Проверка на бессмертие, страница 42 – Мэй

– Твои друзья, Ашен?

– Да, они сейчас работают на «Шэньхун».

Смерив их внимательным взглядом, Дженни выдула розовый пузырь жвачки и громко его лопнула. Таких, как она, называли пикси, они торговали всевозможными нейродевайсами.

– Кодеры? – уточнила она у Ашена Сона.

– Ага, – отозвался он. – Обязательно заточенные под имиджборды. И очки для выхода.

Рука Эндрю на локте Яо сжалась. Они, конечно, хотели взять новые, но пока им ещё не заплатили за работу. Словно поняв, о чём они думают, Ашен Сон подмигнул:

– «Шэньхун» оплатит. Это же ваше рабочее оборудование.

Дженни вытащила россыпь гаджетов, завёрнутую в пластик с блёстками, принялась обсуждать с Ашеном и торговаться. С очками вышло проще, взяли хорошие, но не слишком пафосные.

Напоследок пикси сунула что-то в руку Ашена Сона и заговорщицки подмигнула:

– А это передай своему другу.

Выглядело так, будто Дженни вручила контрабанду. Видимо, это читалось на лице Яо, потому что стоило отойти от пикси, Ашен Сон рассмеялся и показал миниатюрный мод, не больше кольца:

– Допреальность звёздного неба в комнату. Лан давно такое хотел, но их быстро разбирали.

До храма Ашен Сон предложил пройтись пешком, благо недалеко. После рынка пикси и нескольких кварталов они добрались до бульвара, где густым потоком лились машины. Чей-то байк едва не заехал на пешеходную часть, Эндрю вовремя отшатнулся, услышав его. Быстро оценив, что в толпе им идти сложнее, Ашен Сон повёл другой дорогой.

По прозрачному эскалатору они поднялись на второй уровень города. Мосты огибали здания, расширялись перекрёстками и целыми площадями. Людей тут тоже порядочно, но никаких машин в отличие от первого уровня.

В восхищении Яо глазел вокруг, не забывая, правда, следить, чтобы Эндрю не отстал. Тот спокойнее чувствовал себя на втором уровне, где потише, хотя очки не надевал. То ли планировал попробовать их позже, то ли не хотел забивать мозг допреальностью, прежде чем займутся делом.

Обогнув лоток с едой, Ашен Сон свернул к галерее. Она оказалась такой узкой, что идти можно было только за другом, и Эндрю пристроился позади, ведя кончиками пальцев по металлическим перилам. Сверху галерею скрывала крыша, стилизованная под деревянную.

Сбоку проплыла голограмма рекламы, но Яо не обратил внимания, что именно там предлагали. Наверное, кругленькую сумму компания отстегнула, чтобы разместиться рядом с храмом.

Он высился впереди, мерцая неоновыми фонариками на острых кончиках крыши. Буддистский храм.

Эти места до сих пор считались священным и привлекали множество людей. Хакеры обожали их за сотни цифровых следов ежедневно, полный хаос для слежения. По той же причине на территории храмов зачастую заключались сомнительные сделки, но никогда внутри. Конечно, у корпоратов или триад имелись собственные площадки, но те, кто попроще, шли сюда.

В родном Нанкине Яо частенько наведывался в храм, ему нравилось спокойствие и умиротворение. Туда же он пришёл знакомиться с Эндрю. После разрушения дома и смерти семьи тот нигде надолго не останавливался, а в итоге слепого хакера приютили монахи. Это уже потом, когда Яо поблагодарил за помощь и предложил посотрудничать, они провернули несколько дел и сняли собственную небольшую квартиру.

Перед храмом оставили обувь на стойке, мерцавшей серебристым силовым барьером, защищая от грязи, пыли или возможного дождя. Приветливый монах поклонился. Вместо одной руки до локтя тянулся металлический протез.