Онлайн книга «Пробуждение Тьмы»
|
Обычно дни пролетали как по щелчку пальца: то Регина с ученическим прилежанием слушала лекции Кэссиди в библиотеке, то вместе они смешивали ингредиенты в глиняных чашах по ведьминым рецептам в одном из кабинетов. Но сегодня Кэссиди почему-то долго не приходила, и Регина мучительно следила за медленным передвижением стрелки на старых библиотечных часах. Маятник качался из стороны в сторону и нагонял дремоту. Кэссиди не предупреждала, что опоздает или будет занята, но отсутствовала уже больше часа. Устав сидеть без дела, Регина захлопнула травник, который они начали изучать пару дней назад, и решила прогуляться в замковых окрестностях. На минутку забежав в комнату, чтобы накинуть плащ, Регина мельком бросила взгляд на воронову клетку – та была пуста. «Интересно, куда они с вороном подевались?» Уходя, Регина захватила с собой плетеную корзинку, чтобы накопать вересковых корней для будущих занятий по приготовлению снадобий. Октябрь выдался пасмурным: небо затянуло серой пеленой туч, жухлая трава уже несколько дней не видела прямого солнечного света и совсем поблекла. Регина подобрала юбки и присела на лугу, пальцами раздвигая вересковые заросли. «Регина…» Как будто шепот донесся порывом ветра до ее слуха. Регина осмотрелась по сторонам, но в округе никого не оказалось. Решив, что ей почудилась, она заправила черный локон за ухо и принялась выкапывать коренья из земли. «Регина…» Шепот повторился. Регина суетливо встала с колен и всмотрелась в стену деревьев перед собой – голос доносился из чащи. Та была обычной, какой она видела ее каждый день, только таинственный голос тянулся к Регине из-за шелестевших ветвей. Невольно вспомнился сон, где из леса к ней ползли черные ужасные щупальца. Керидвена неспроста предупреждала о зле, живущем в темной чаще, и, заслышав шепот из ее недр, Регина только убедилась в правдивости ее слов. Однако, почувствовав тонкие нити вибраций, Регина подалась в сторону лесных дебрей. Ее словно обвязали веревкой и тянули, тащили против воли куда-то вперед, вглубь осенних зарослей. Ветер подталкивал Регину в спину, а колючая стена кустов расступилась перед ней, пропуская. Все это выглядело очень знакомо… Она шла по узкой тенистой тропе, окруженная неприветливыми деревьями. Стволы осин и вязов тонули в плотном тумане, будто прячась от кого-то. Регина вышла на небольшую полянку, где в самом центре стояло большое древо, ветвистое, кряжистое, с узловатыми скрюченными ветками. Отчего-то Регине стало не по себе от его вида. Кое-где на ветках сидели вороны и каркали, шумно хлопая крыльями. Регина тотчас вспомнила, где уже видела этот дуб, и ощутила, как сильно заколотилось сердце. Нос уловил мерзкий запах. Она обошла дерево кругом и увидела в самых корнях труп освежеванного животного в крови и налипшей грязи. Мухи кружили вокруг него, на всю поляну распространялась невыносимая вонь. Регина вскрикнула, уронила корзинку и собралась было бежать, как вдруг, повернувшись, увидела перед собой юношу. Он хмуро смотрел на нее, и у Регины сердце чуть не выскочило из груди. Она обмерла от ужаса и не могла пошевелиться, хотя инстинкт подсказывал дать деру. Ноги не слушались и будто вросли в землю. – Это твоих рук дело? – строго спросил парень с ярко выраженным ирландским акцентом и подошел к трупу, разглядывая его. |