Книга Змеиный крест, страница 118 – Энни Вилкс

Даор обрадовался, и необычная смесь уважения с умилением согрела его. «Сколько же ты сюрпризов скрываешь? — размышлял он. — Вот так просто отказываешься от силы, чтобы не терять свободу».

— Правильно делает. Не согласился бы служить ему и года.

— Ты и не согласился, — усмехнулся Келлфер, делая большой глоток. — Слышал об этом. Много шума тогда было?

— Когда ты начал обращать внимание на шум? — иронично спросил Даор. — Стареешь?

Они помолчали.

— Тебе она интересна, да? — спросил его Келлфер напрямую, когда Даор попросил показать ему эпизод испытания через кристалл. — У меня нет воспоминаний об этом, испытание проводил только Син. Сказал, что прошла его легко. Я никогда не видел тебя таким… — он замолчал, подбирая слово, — заинтересованным. Когда ты подошел к ней на балу, казалось, что… — Келлфер осекся. — Друг мой, не кажется ли тебе это плохой идеей?

— Я не собираюсь отчитываться перед тобой, — в голосе Даора зазвучал металл. — Не переходи граней, друг. Это не твое дело. Она… — Даор улыбнулся. — Разбудила во мне что-то. И я не хочу, чтобы это снова засыпало.

— Тем, что была, вероятно, первой женщиной, отказавшейся с тобой танцевать?

Келлфер подошел к Даору почти вплотную.

— Нет, — задумчиво ответил Даор. — Это произошло намного раньше. Дело не в отказе.

— Ты хочешь ее себе?

Даор посмотрел другу в глаза. Келлфер был неожиданно неспокоен. «Себе». Да, Даор хотел ее себе. Но Келлфер имел ввиду совсем другое, то, что происходило обычно, когда Даор встречал хоть сколько-нибудь интересную ему «обертку».

— Я сказал тебе не переходить грани.

— Ты не понял, — в примирительном жесте поднял руки Келлфер. — Я не осуждаю твой выбор, хоть и плохо его понимаю. Дело не в том, подходит она тебе или нет. Но я точно знаю, что у нее развиваются отношения с другим мужчиной, и… если наша с тобой дружба что-то для тебя значит, я прошу тебя, не надо вступать с ним в открытое противостояние.

— Кто это?

Даор сжал стакан так сильно, что по нему пошли трещины. Прежде, чем Келлфер заметил это, он немного усмирил разбушевавшуюся в груди бурю и восстановил целостность стекла, не произнося ни слова. Ничего страшного в этих сведениях не было — этот мужчина просто умрет, не оставив и следа в ее душе.

— Это мой сын, Келлан, — тихо ответил его друг, кладя ему руку на плечо. — Я не знаю, кто из вас победит в этой схватке, но уверяю: эта простачка того не стоит. Не так уж и много в ней особенного: она не стремится к большему, а значит, ничего в жизни не добьется. Она служанка по менталитету своему, она почти тридцать лет своей жизни прислуживала глупым и примитивным хозяевам. Не мне тебе рассказывать, какие нравы окружали Голденеров. Она не умеет использовать возможности и предпочитает покой стремлению к совершенству. И тем не менее, как-то крутит голову моему сыну. Я надеюсь на твое благоразумие, нет, на твое сочувствие: найди себе кого-нибудь еще для твоих обычных разовых развлечений. Келлан влюблен в нее. Мне это претит, и сама мысль о том, что он стремится к ней… Но все же он влюблен, а я не враг своему сыну.

Даор криво усмехнулся и поставил многострадальный стакан на стол. Сын Келлфера! Из всех мужчин Империи — именно сын единственного друга! Убить его как животное не получится. Келлфер смотрел грустно, такого надлома в друге Даор раньше не замечал. Он сжал зубы, стараясь принять как данность, что мужчина, которым может быть увлечена его девочка, останется в живых.