Онлайн книга «Змеиный крест»
|
Хелки провела пальцами по рукаву и завистливо вздохнула. — Это не сотканная, а созданная ткань. Потрясающая, да? — Никогда не носила ничего подобного. Нам всем выдали такие платья. Они дорогие? — Не в этом дело, — ответила Хелки. — Если ее продавать, то да, это будет очень дорого. Но Аринелла создала ее явно чтобы порадовать директоров. Как и эти цветы, огни, занавеси в залах. Директора, конкретного, держу пари. — Она подмигнула. — Какого? — скорее машинально, чем с интересом спросила Алана, расставляя бокалы. — Сина, конечно, — прошептала Хелки. — Говорят, Аринелла влюблена в него много лет, но он никогда… Алана слушала вполуха, не задумываясь, нежно и аккуратно разливая мутную красную жидкость. Поэтому когда услышала хлесткий звук удара ладонью, почти подскочила. Хелки держалась за красную щеку и затравленно смотрела на высокую, красивую светловолосую женщину в легком небесно-голубом платье, поверх которого кружевом вился драгоценный золотой пояс. — Ты думаешь, что это твое дело? Да как ты смеешь говорить… — Женщина обратила на Алану взор горящих негодованием зеленых глаз, и недосказанное «об этом с прислугой» повисло в воздухе. — Простите, наставница Аринелла, — прошептала Хелки. — Прочь, — сузила глаза Аринелла. — Еще раз услышу, как ты обсуждаешь наставников за спиной… Хелки не ответила, и, мелькнув длинной пышной зеленой юбкой, поспешно скрылась за одним из проемов, ведущих в сад. Аринелла осталась стоять напротив Аланы. Грудь ее вздымалась. Алана была почти уверена, что та еле сдерживается, чтобы не разрыдаться, и не хотела попасть под горячую руку. Поэтому она вежливо протянула наставнице бокал, опустив глаза. Женщина взяла его, отпила и поставила обратно на столик. Бокал тут же растворился в камне, будто его и не было, и Алана не смогла сдержать восхищенного смешка. Понимая, что может чувствовать женщина, если то, о чем говорила Хелки, было хотя бы на десятую долю правдой, Алана решила воспользоваться шансом и перевести тему: — Леди Аринелла, могу я задать вопрос? — Задавай, — через зубы процедила Аринелла. — Что мне делать, когда все бокалы исчезнут? — Принесут еще, — отмахнулась Аринелла. — Я тебя раньше не видела. Ты кто? Ты не похожа на служанку, слишком молодая. — Меня зовут Вила, — почтительно ответила Алана, которой почему-то хотелось обнять расстроенную женщину, какой бы глупой не казалась эта идея. — Я тут недавно. У Альмы закончился срок контракта, она уехала ухаживать за матерью, и теперь я вместо нее подношу напитки. Я… — Она смутилась. — Спасибо, что позвали меня сюда. Я никогда не видела такой красоты. И никогда не носила таких платьев. Это все, — она показала на потолок, — ваша идея? Аринелла неожиданно улыбнулась, и надломленность исчезла из ее образа. — Да, — просто ответила она. — Тебе нравится? — Это настоящая сказка, я даже не читала о таком. Неужели весь Приют так украшен? — Только несколько корпусов и три перехода между ними. Слушай, Вила, да? Когда закончатся бокалы, прогуляйся немного. Если кто спросит — я тебе разрешила. — Спасибо, леди Аринелла, — поклонилась Алана. Аринелла повелительно махнула рукой, прекращая разговор, и, прямая как стрела, пошла к массивным дверям. Шепот донесся до Аланы — и двери распахнулись перед женщиной настежь, ослепив Алану льющимся изнутри светом и на мгновение оглушив гулом веселья. Похоже, прямо из галереи был выход в один из основных танцевальных залов. Алана проводила ее фигуру глазами и, мечтательно улыбаясь, прислонилась к каменной стене, наслаждаясь вновь опустившимися тишиной и полумраком. |