Книга Лазурь и Пурпур. Месть или Любовь?, страница 154 – Энни Вилкс

Взгляд воина рассредоточился, и сам он будто бы чуть обмяк. Затем тряхнул головой:

— Нет. Никого не знаю. Место может быть где угодно.

— Леди, подумайте о борделе. Мне нужно представить его убранство.

И снова герцогиня мужественно кивнула, не пуская в память страх за Кьяру. Будь Даника шепчущей, равных ей нашлось бы немного, отстраненно подумал Дэмин, рассматривая ее глазами аляповатые хоромы дома наслаждений. Еще семь секунд промедления — ровно столько потребовалось, чтобы затянуть, не залечивая целиком, ее раны.

Повинуясь мысли, портал открылся прямо посреди чайной, лишь трещинами пошел дощатый пол и затряслись стены. Выглянувший на шум хозяин охнул и спрятался за дверью кухни, а вздрогнувший Арван вытащил свой кривой меч, словно сейчас от этого был толк, и шагнул к проему, ожидая Дэмина.

— Степи говорят, Сфатион Теренер совсем свихнулся. Не смог воспитать сыновей, не смог выдать замуж дочь, не смог удержать власть — и сбрендил. Я был верен Сфатиону до последнего, но сегодня увидел его и убедился в правдивости слухов. Это не тот правитель, которому я присягал. Это жалкое подобие Сфатиона Теренера.

Кадан по прозвищу Скорпион, безродный воин, возвысившийся, создавший собственную армию и успешно управлявшийся со всем западом степей еще до рождения Кьяры, присел рядом с креслом, в котором показательно расслабленно развалилась его пленница. В некрупных, цепких глазах степняка светилось торжество. Само же суровое, обветренное лицо с волевым подбородком и тяжелой челюстью, как и обычно, не выражало ни радости, ни злости.

Кьяра видела этого незаметного мужчину только раз и запомнила военачальника другим — тогда он казался выше и более широкоплечим, как настоящий великан, но в разы более безопасным. Сейчас за его сухой фигурой она почти видела нависшее над головой скорпионье жало на изогнутом хвосте.

Кадан сватался к Кьяре, когда она была еще подростком. «И речи быть не может. Чтобы моя дочь вышла замуж за безымянного! — сказал тогда ее отец. — Мы не вернемся к этому разговору».

Уже в ту пору Кадана сложно было назвать безымянным — он не только обратил себе на пользу данное врагами прозвище, но и сделал из него родовое имя. Его многочисленные сыновья от наложниц все как один звались Скорпионами.

Скорпионье гнездо, вот как называл его семью отец. Кадан был жесток и эффективен, воины шли за ним и из страха перед его репутацией, и ведомые восхищением, а когда Синие и Желтые земли лишили степи поддержки, а Сфатион и правда упустил контроль над ситуацией, только в подчиненных Скорпиону западных краях сохранялся относительный порядок и жители не жили в ожидании набега кочевых банд. Кадана не только боялись, но и уважали.

— Это не меняет того, что ты его предаешь, — произнесла Кьяра, делая глоток воды из поднесенного служанкой кубка и стараясь не выдать дрожи рук. — Нарушаешь присягу. И ты сам это знаешь. Тебе лучше одуматься и отпустить меня, тогда отец вообще не узнает обо всем этом, даю слово.

Кьяра изо всех сил старалась выглядеть спокойной. В конце концов, Кадан зависел от нее, раз согласился отпустить леди Данику, только чтобы Кьяра соизволила поговорить с ним.

— Мы поженимся сегодня. Степям нужен новый правитель.

Ну разумеется! Кадану требовалось ее согласие: родовые книги — сильные артефакты, хранящие записи о семьях правителей земель, — принимали лишь супругов, вписанных в них рукой того именитого, с кем они заключали брак. Скорпион все еще хочет быть Теренером.