Книга Принцесса кролик и метка демона, страница 15 – Кира Иствуд

— Корвин! — кричу я. — Надо перекинуть то дерево через реку! Ты сможешь его подтащить к воде?

— Что?! — удивляется он, как раз выбираясь на сушу и оборачиваясь на нас.

— Роксана не умеет плавать!

Корвин выругивается — его первый порыв бросить назад, но потом он всё-таки бежит к упавшему дереву. Видимо, решает, что перебросить его и правда будет быстрее, чем плыть обратно.

Принц быстро справляется с задачей, и от берега к берегу ложится длинный ствол с короткими ветками — по нему невозможно пройти, но можно, держась как за канат, тянуть себя по воде. Корвину приходится коленями и руками прижать дерево к земле, чтобы то не снесло течением, а я поддерживаю ствол посередине реки.

Роксана смотрит на получившуюся конструкцию с ужасом в алых глазах. Её острый подбородок дрожит, будто она вот-вот заплачет. Сейчас, стоя на берегу, она выглядит не хитрой змеёй, а всего лишь испуганным девятилетним ребёнком.

Позади в тумане мелькают горящие точки глаз.

— Монстр близко! — кричу я. — Давай! Всё будет хорошо!

— Нет! Я утону! — голос Роксаны звенит от паники и страха. Она обхватывает себя руками, пытаясь унять дрожь.

— Мы не позволим! — уговариваю её.

— Я…я не могу! Идите без меня!

Видимо, ветер доносит её слова и до ушей Корвина, потому что он кричит:

— Роксана! Я слышал, ваш разговор с Адель! Ты заявила, что я твой! И что своё ты никому не отдашь! Так это была ложь?!

— Нет, я… я… — лицо Роксаны делается белое как полотно.

— Чтобы защищать своё, надо выжить, Роксана! — Корвин перекрикивает шум реки.

— Ты что, трусливее кролика?! — злясь, добавляю я.

— Нет! Я не трусливее! — Губы девочки дрожат, но в глазах появляется решимость. — Я смогу!

Она опускает руки и сжимает пальцы в кулаки. Переводит взгляд с Корвина, на меня, а потом на воду. И, вдохнув полную грудь воздуха, делает шаг к реке.

— Молодец! Быстрее!

Закусив губу, Роксана хватается за ветку перекинутого ствола и заходит в воду — по колено, по грудь. Её пальцы белые от напряжения, как будто она сжимает не дерево, а саму жизнь. Но как же медленно она двигается!

Между тем жуткий рык сотрясает воздух, и на поляну выскакивает шестилапый монстр. О нет!

— Тяни! — истошно кричу я Корвину, и он тут же дёргает ствол на себя, вытаскивая Роксану сразу на середину реки.

Она визжит, зажмурив глаза, но не отпускает рук. Я барахтаюсь в воде, изо всех сил поддерживая дерево.

А тем временем монстр мечется у берега, оглашая окрестности рёвом. Слава зайцам, Корвин оказался прав! Это жуткое чудище не умеет плавать!

Корвин вновь тянет на себя ствол — раз и ещё раз! Берег приближается. И вот, подхватив Роксану под локти, мой двоюродный брат вытаскивает девчонку с той стороны реки. Она тут же вцепляется в него, дрожа от холода и пережитого страха.

От её причёски ничего не осталось, волосы белыми сосульками налипли на лоб. Пудра смылась, и на щеках Роксаны выступил румянец, а под глазами покраснело от слёз.

Но ей так даже лучше. Словно в восковую куклу вдохнули жизнь!

Выбравшись на берег следом, я откашливаюсь от воды и протираю онемевшими пальцами глаза. Обернувшись, вижу, что монстр прожигает нас горящим взглядом. Я показываю ему язык.

— Арррргх! — ревёт существо, клацая зубастой пастью. А потом, тряхнув огромной головой, скрывается за деревьями.

Надеюсь, оно больше не вернётся!