Книга Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы, страница 147 – Кира Иствуд

Впервые за долгое время, я чувствую отцовское тепло, которого мне так не хватало.

Когда Король уходит, возвращаются служанки. Пока я обдумываю наш с отцом разговор, они ещё раз проверяют, как сидит платье и хорошо ли уложена причёска, а после сопровождают меня в ярко освещённую гостиную, отделённую от королевского бального зала лишь высокой двустворчатой дверью, которая сейчас закрыта.

В гостиной шумно и многолюдно, на диванах расположились оставшиеся невесты отбора, все как одна в одинаковых белоснежных платьях, со сверкающими от алмазов волосами. Девушки взволнованно ждут, когда откроются двери. То и дело поглядывают на часы, переговариваются, делясь впечатлении о вчерашнем переполохе.

Стоит мне войти, как я слышу справа ядовитое шипение.

– О-о, вот и наша пустышка пожаловала, – громко объявляет Зарина, помахивая радужным веером. – Опять явилась позже всех!

Принцесса змеиного царства вальяжно расселась в кожаном кресле прямо у входа. Будто специально выбрала место, чтобы подкарауливать соперниц и отпускать едкие замечания.

Возле змеюки собрались её собачонки-подпевалы, а среди них затесалась моя вечно недовольная старшая сестра Катрин. Глаза подведены тёмным серебром, что только сильнее подчёркивает её высокомерность.

– Катрин, прошу тебя… – театрально качает головой Зарина, – научи уже свою сестру манерам! Она же позорит вашу семью.

– Оставь её, – холодно откликается Катрин. – Николь просто пытается выделиться как может. Но, как бы ни старалась, без магии её всё равно никто не выберет. Политика есть политика…

– Ты права, – соглашается Зарина. – Кому нужна хромая овца в собственном загоне?

Я стараюсь сохранять спокойствие, но краска всё равно приливает к щекам. Резко поворачиваюсь и говорю с натянутой улыбкой:

– Интересно, вы говорите гадости, потому что вам это нравится? Или это потому, что если не будете сцеживать яд, то сами им отравитесь?

– О-о, у кролика прорезались зубки, – шипит Зарина. – Правда глаза колет? Пойми уже, пустышке нечего ловить на отборе.

На языке вертятся едкие ответы, но тут на Катрин с Зариной налетает Нанетт.

– Заберите свои слова назад! Вы не правы! – воинственно кричит она, чем ещё больше привлекает внимание к спору. – Николь сильная и смелая, пусть и без магии! А политика – это ерунда! Любовь сильнее политики!

Зарина усмехается в веер, Катрин закатывает глаза:

– Нанетт, – высокомерно тянет старшая сестра, – твоя наивность выше гор. Спустись уже на землю. Принцесса и любовь – совместимы только в сказках, чем раньше ты это поймёшь, тем лучше.

– Но Симус любит меня! Он обещал, что мы будем вместе.

– Ага-ага, – хмыкает змея, – и поэтому он всё время нос от тебя воротит? А теперь, как я слышала, утверждает, что вообще память потерял и позабыл, как проходил отбор. Спорю, хочет соскочить и тебя бросить?

Ну вот, теперь у Нанетт глаза на мокром месте, того и глядишь расплачется.

– Зарина, знаешь что! – говорю я, – таким темпами именно ты останешься одна.

– Меня с собой не путай, – щурится змея.

В это время уже многие в гостинной прислушиваются к нашему разговору. А от входа к нам, покачивая бёдрами, идёт Лисия.

– О чём спор? – уточняет она, заправляя за ухо рыжую прядь.

– О том, что важнее на отборе, любовь или политика, – говорит Катрин.

– А-а, ясно, – скучающе тянет рыжеволосая сестра. – А я вот решила, что мне вообще замужество не нужно. Все эти романтические проблемы не для меня!