Книга Цитадель, страница 72 – Клэр Кент

Когда шум стихает, он отступает назад и берет меня за руку, чтобы потянуть за собой в нужном направлении.

В конце концов мы перебираемся на северную сторону и, пригибаясь, чтобы нас не было видно в густом кустарнике, подкрадываемся поближе к лагерю. Я делаю неверный шаг и теряю равновесие, чуть не падая в ручей, который сбегает вниз, в долину, но сдерживаю крик удивления, и Коул подхватывает меня, прежде чем я падаю.

Когда мы подбираемся настолько близко, насколько позволяет Коул, мы устраиваемся в укрытии кустов и наблюдаем.

Мы ждем больше часа, но ничего не происходит.

Я погружаюсь в мрачное оцепенение, но затем чувствую, как тело Коула напрягается у меня за спиной. Он указывает на лагерь.

Я прищуриваюсь, пока не вижу то, что увидел он.

Женскую фигуру. Блеск рыжих волос.

Я задыхаюсь и борюсь с инстинктивным желанием вскочить на ноги.

Я уверена, что не смогла бы сдержаться, но Коул кладет руку мне на спину, чтобы я не вскочила.

— Она вышла из большой палатки, — бормочет он так тихо, что его почти не слышно.

— Что у нее в руках?

— Не уверен. Возможно, одежда?

— Одежда? — я моргаю. — О, может быть, она собирается постирать ее в ручье. Они заставили ее выполнять их работу по дому, — меня тошнит от мысли, что ей приходится заботиться о таких мужчинах, но я слишком взволнована тем, что наконец-то увижу ее, чтобы долго думать об этом.

— Да. Похоже, именно этим она и занимается.

Брианна направляется к ручью, который находится недалеко от лагеря, а затем опускается на колени у воды и стирает одну вещь за другой.

На самом деле она не так уж далеко от нас. Если бы я позвала ее, она бы меня услышала.

Но и остальные тоже услышали бы.

— Мы должны дать ей знать, что мы здесь, — шепчу я. — Мы должны.

— Как, бл*дь, мы это сделаем? — Коул, кажется, сердится, но я не думаю, что на меня. Он, вероятно, сильно расстроен беспомощностью ситуации — так же, как и я.

Я роюсь в своих мыслях, но не нахожу ни одного подходящего решения.

— Может быть, мы просто подадим ей сигнал или что-то в этом роде.

— И оповестим охрану? Ни за что на свете.

— Она так близко. Мы должны дать ей знать, что мы здесь.

— Дай мне минутку. Я что-нибудь придумаю.

Я надеюсь на это, потому что у меня нет других идей, кроме как встать и выкрикнуть ее имя.

Брианна слишком далеко, чтобы разглядеть выражение ее лица, но что-то в ее позе делает ее тяжелой, измученной, невероятно усталой.

Она думает, что надежды нет.

До настоящей минуты я тоже этого боялась.

Требуется огромное усилие воли, чтобы не последовать за каждым инстинктом своего тела и не подбежать к ней прямо сейчас. Это акт такого мучительного самообладания, что у меня горят глаза. Мои пальцы дрожат.

Коул кладет руку мне на спину, поглаживая круговыми движениями. Он ничего не говорит, но все равно утешает меня.

Мы наблюдаем за Брианной, пока она не добирается до конца стопки одежды. Она стирает вещи лишь для виду, и кто может ее винить?

У меня начинают болеть колени из-за того, что я слишком долго нахожусь в этой неудобной позе. Я переминаюсь с ноги на ногу, пытаясь распределить свой вес более равномерно, и случайно сталкиваю пару камушков.

Они скатываются на несколько метров вниз по склону, издавая шаркающий звук, который кажется мне ужасающе громким.

Коул кладет руку мне на затылок и прижимает меня к земле, одновременно пригибаясь как можно ниже.