Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 10 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

Я нашла ведёрко с лопаткой, судя по внешнему виду, оно предназначалось именно для уборки, и принялась выгребать золу.

Ведёрко быстро наполнилось, пришлось вынести его во двор и высыпать содержимое подальше от дома.

Вернувшись, я повторила процедуру ещё пару раз, пока почти полностью не вычистила внутри весь очаг. Сложив в нём пыльные дрова кучкой, которые нашла здесь же у камина, и, открыв заслонку, я стала искать, чем разжечь огонь. Должны же быть спички?

Солнечные косые лучи падали на кухонный пол, заливая светом.

Я внимательно обыскивала хозяйственные полки в поисках спичек, но так и не нашла их. Зато в сундуке, что стоял в углу кухни, наткнулась на небольшой кожаный мешок.

Решив посмотреть, что это такое, я подошла к столу, села и осторожно вытряхнула из мешочка содержимое. Им оказались длинная узкая полоска железа, слегка изогнутая, и тёмный камень с острыми краями.

– Так… – взяла их в руки, внимательно оглядела и интуитивно догадалась, что надо делать.

Я переместилась к очагу, где меня ждали дрова, опустилась на колени и ударила железякой о камень.

Раздался звонкий щелчок, но искра так и не появилась. Наверное, потому что первый удар вышел слабым.

Я попробовала ещё раз, сильнее ударяя, но результат был тот же.

Несколько минут ушло на попытки, пока руки не начали уставать, а пальцы не заболели от напряжения и ссадин.

– Ладно, – вздохнула я. – Отдохну немного и продолжу. Пока не получу огня, не сдамся.

Во второй раз я била сильнее, однако удары стали ещё менее удачными — онемевшие руки тряслись от усталости, и ни одной искры так и не появлялось.

– Да что ж такое! – едва не рычала я. Наверняка пропустила какую-то важную деталь, но посоветоваться мне было не с кем.

Спустя какое-то время, я научилась высекать искры. Вот только несколько раз попала себе по пальцам, изранилась, а сноп искр хоть и вспыхивал, не желал попадать на дрова.

Я угрюмо смотрела на свои руки, огниво и чувствовала себя беспомощной. Надежды на успех таяли вместе с силами. У меня бы получилось, если бы были практика и силы, но, увы, ни того, ни другого не было.

Голова моя уже не была такой затуманенной как прежде. Вот только подозрительная слабость в теле не давала покоя.

Чтобы утолить голод и успокоиться, обдумать ситуацию, я взяла со стола яблоко.

Сгрызла его. Но кроме яблок желудку хотелось чего-то более существенного. А без огня это невозможно.

Взяв израненными пальцами железную палочку и камень, я снова подошла к очагу. мечтая только о том, чтобы зажёгся огонь.

В этот раз посыпались искры. Много. Вот только они вспыхивали и тухли.

Я продолжила скрести, с надеждой не сводя глаз с тёмного зева очага.

Искры вспыхивали и таяли. Снова вспыхивали и таяли…

На меня уже начала находить апатия, полусонное состояние. Из уставших рук выпало огниво. Как вдруг одно полено в печи задымилось!

Я застыла, боясь шевельнуться, чтобы оно не потухло.

Неожиданно за спиной потянуло холодком. Воздух колыхнулся, и тление перешло в небольшой огонёк.

Я смотрела на него и не могла поверить!

Неужели получилось! Или мне помог призрак?

– Тётушка! – всхлипнула я. – Спасибо! Если бы не ты. Я… – Снова всхлипнула…

В тени угла задрожал воздух и неожиданно над полом начали проступать очертания подола белой сорочки…