Книга Нежданный гость, страница 9 – Татьяна Алферьева

Алек и Бишем явились на запах. Я только-только скинула на плоское глиняное блюдо первую партию румяных пышных оладушек, их бока ещё скворчали золотистыми пузырьками масла. Парни облизнулись и ринулись за стол.

– Сметану из сеней принесите да взвар по кружкам разлейте, – скомандовала я, пресекая излишнее нетерпение.

Когда всё было готово: оладьи дожарены, стол накрыт и шутник-Алек воздел руки к потолку, благодаря небеса за ниспосланное угощение, – я предложила:

– Теперь рассказывайте, что стряслось.

– Арлия пригрозила объявить Равии войну, – первым огорошил Бишем.

– Ага. Фа фо, фто мы не фэфаем фоефать с фафытами, – поддакнул Алек с набитым ртом. Подобное он позволял себе только в моём присутствии. Этот отчаянный бабник в женском обществе всегда вёл себя подчёркнуто аристократично, с подобающим утончённой натуре достоинством. А при мне расслаблялся, иногда даже слишком.

Заметив проступившее на лице слушательницы сильное недоумение, Бишем перевёл невнятную речь друга:

– Арлия требует, чтобы мы вслед за нею объявили ташидам войну. Наш король отказался. И арлийцы обвинили его в сговоре с пришлыми, которые, по их утверждению, вот уже несколько месяцев истребляют ведунов, причём самых сильных.

«Пришлыми» ташидов называли неспроста. Несколько веков назад они проникли в наш мир через порталы, существовавшие испокон веков и считавшиеся нерабочими, выгоревшими. На самом же деле они оказались воротами в другие миры, которые открывались снаружи. Обосновались ташиды на непригодных для житья пустошах, отгородились от прочих народов лесами, холмами, оврагами, реками, ловко чередуя природные границы с рукотворными, да такими, что без сильного дара точно не обойдёшь. Тем не менее нас учили, что ташиды не имеют способностей к управлению энергией в отличие от остальных разумных рас.

– Истребляют ведунов? – переспросила я, опустив руку, протянутую было к блюду. Аппетит резко пропал. – Почему нас до сих пор не предупредили?

– Предупредили. Сегодня утром пришла телепатограмма, – кивнул Бишем. Колыхнулась в такт движению головы шапка золотисто-русых кудрей.

Как и я, парень был выходцем из деревни, но гораздо больше походил на исконного равийского селянина: широкая кость, крупные черты лица, кожа загорелая даже зимой, голубые глаза, окружённые короткими светлыми ресницами, кустистые брови и яркий здоровый румянец, особенно заметный после разминки на свежем воздухе.

Алек в сравнении с Бишемом казался в два раза меньше, разве что ростом не уступал. Впрочем, благодаря пропорциональному телосложению, его худоба смотрелась на удивление изысканно даже в обносках. Про таких говорят: «Подлецу – всё к лицу». Он родился в столице, рано потерял родителей, в семь лет сбежал из монастырского приюта, несколько лет бродяжничал по стране вместе с цыганским табором. Затем вернулся в Отрам, кормился тем, что удавалось стащить с лотков зазевавшихся торговцев, и однажды был пойман за руку одним из преподавателей Школы одарённых, куда и доставлен для дальнейшего обучения. Больно ловко голубоглазый рыжий мальчонка отводил лавочникам глаза.

– В нашей столице тоже уже три случая, – поддакнул Алек, торопливо прожевавшись. – Перебирайся в город, Тай. Там безопаснее будет.

– Убили? – в животе неприятно заныло.