Книга Сапфировое вино, страница 26 – Синтия Либэ

— Я наслышан о вашем отце и даже имел честь лично беседовать с ним в конце прошлого года. Он один из моих постоянных клиентов, и я уверен, что лучшую бутылку вина он уже приобрел для себя, однако, что-то мне подсказывает, что свадьба любимой и единственной дочери доставила бы вашему папеньке куда больше удовольствия. — Лорд звучал настойчиво и уверенно.

— Вы ищете себе невесту, лорд Рассел? Насколько я знаю вы отказались от этой идеи уже много лет назад, и никто так и не смог покорить ваше сердце. — Сьюзи опустила взгляд от неожиданного разговора, а щеки предательски залились румянцем.

— Это верно. — С неким холодом произнес лорд, но поймал себя на мысли, что образ Айлин всплыл перед его глазами и что-то кольнуло в сердце. Рассел опешил, но быстро взял себя в руки и пригласил женщину к себе в поместье.

Айлин так и не смогла покинуть погреб, поэтому ей оставалось лишь ждать и надеяться на случай, который вскоре ей подвернулся, ведь мистер Николс захворал и был совсем слаб. Когда он приходил с едой в погреб, он даже не мог пройти через порог, чтобы не спотыкнуться. Былой активности и скорости не осталось и следа, поэтому у девушки возник план, как осуществить побег.

— Мистер Николс сделал столько хорошего для меня, и лорд непременно разозлится на него, а может даже накажет, но я больше не могу жить в заточении. Мне хочется сбежать из этого места и не вспоминать о нем никогда. Единственный по кому я буду скучать это Грэйем, но лорд не разрешает ему даже близко подходить к погребу, и скорее всего пес уже и не помнит меня. Попрощаться бы с ним, почесать за ушком в последний раз, но рисковать я не буду. Больше никаких необдуманных поступков. Только четкий план и решительность.

Девушка продумала каждый свой шаг и ждала мистера Николса. На то, что лорда не будет дома она могла только надеяться, ведь встретить его было сродни смертному приговору. Услышав скрип двери, Айлин напряглась и приготовилась. Она спряталась за дверью и должна была проскользнуть наружу, когда управляющий войдет в погреб. После этого она собиралась захлопнуть дверь и подпереть ее палкой, которую нашла в погребе.

— Миледи, я принес суп и булочки с джемом. — Не успел старик договорить, как девушка выскользнула в дверной проем и подставила крепкую палку так, чтобы у нее было время сбежать, пока мистер Николс не выбрался из заточения.

Айлин брела по коридорам осторожно, стараясь плавно передвигаться без лишнего шума. Сердце девушки защемило, когда из спальни лорда она услышала женские стоны. Она была права, он никогда бы не принял ее чувств, поэтому она правильно поступила, наврав ему о своем равнодушии. Девушка успокаивала себя, но сердце предательски колотилось. Ей хотелось ворваться в спальню и отшвырнуть эту женщину от лорда. Слезы хлынули из глаз, а крик боли вырывался наружу, но она сдержала свой порыв и лишь издала невнятный звук непреодолимой грусти и разочарования. Внезапно она почувствовала теплое дыхание рядом с собой и увидела пса, который печальными глазами смотрел на нее, будто умоляя не покидать дом. Он словно чувствовал боль девушки, и ласково прижался к ней своей мягкой шерстью. Айлин на секунду забылась и насладилась этой нежностью, однако времени терять было больше нельзя. Она поцеловала пса в нос и ринулась бежать из усадьбы. Девушка решила, что доберется до фермерского дома и переночует там одну ночь, а потом уже побредет в сторону родного города, чтобы отыскать знакомую своих родителей, у которой она попросит прикрытия и пристанища. Дорога до деревни отняла у Айлин много сил, и, когда дом уже виднелся сквозь деревья, девушка наткнулась на незнакомую женщину.