Книга Студентка для огненного Бога, страница 55 – Аманда Франкон

Едва оказавшись в светлом просторном холле, предъявила секретарю приглашение. Сухой и низкорослый молодой человек, подметая камни под ногами полами черной адептской мантии, приблизился и даже наклонился, чтобы повнимательнее рассмотреть листок. Потом кивнул и указал на одну из темных дверей, которые совершенно терялись на фоне серых стен.

Мне пришлось сделать по холлу не больше десятка шагов, но за это время я почувствовала себя крайне неуютно. Аскетичные последователи культа совершенно не заботились об уюте. Помещение скорее напоминало казарму, чем приемную — ряды одинаковых деревянных стульев вдоль стен, одинокий стол секретаря у входа, большие окна, завешенные тяжелыми бежевыми шторами — пыльными и явно давно не стиранными. А инквизиторы, между прочим, проводят здесь очень много времени. Может, в их рабочих кабинетах на верхних этажах не столь мрачно?

Узнать об этом мне было не суждено. По крайней мере, не сегодня. Едва открыв массивную дверь, я встретилась взглядом с колючими глазами Квинрела старшего. Кажется, его имя Дэрек?

Прикрыв за собой дверь, я уверенно шагнула в кабинет. Он ничем не отличался от предыдущей комнаты. Окно, закрытое пыльной шторой, деревянный стол в середине и несколько стульев вокруг него. На столе — знакомый артефакт мерно поблескивал слабым бледным светом. Небогато, и кого-нибудь менее впечатлительного такая обстановка заставила бы понервничать — очень уж давят ничем не прикрытые каменные стены.

Но я лишь вежливо поздоровалась и улыбнулась. Раз уж сами напросились, то давайте побеседуем. Орто кивнул на один из стульев, и я покорно села. Теперь меня от братьев отделяла широкая столешница и артефакт.

— К сожалению, нам пока так и не удалось обнаружить никаких следов огненного бога, — сцепив пальцы в замок, медленно заговорил младший из инквизиторов. Его черные волосы, немного отросшие с момента нашей последней встречи, слабо блеснули сединой, когда он наклонил ко мне голову. — Поэтому мы решили побеседовать с вами еще раз. Быть может, вы видели или чувствовали что-то необычное?

Сердце екнуло, но я сделала вид, что глубоко задумалась. Ответить им, что ничего особенного не испытывала, я не могу — артефакт тут же выдаст меня с потрохами. С другой стороны, что есть «обычно» и «необычное» в нашей жизни? Мы ведь сами даем вещам такую оценку. А сила бога огня почти такая же, как и моя собственная. Для меня она совершенно заурядна.

Я покачала головой, и от волнения даже перестала дышать. В груди закололо от предвкушения. Казалось, сейчас комната погрузится во мрак, созданный артефактом правды, меня схватят и казнят. Но ничего подобного не произошло. Что ж, эти штуки, оказывается, не так уж и совершенны. Эйла рассказывала, что их не очень трудно обмануть, но в тот раз я ей не поверила. Однако же сработало!

Скрывая удовольствие за маской показного хладнокровия, я задала инквизиторам встречный вопрос.

— Я понимаю ваши затруднения, но, прошу вас, поймите и вы мое. Я вдруг оказалась каким-то непостижимым образом связана с древним божеством, о котором совершенно ничего не знаю, и вынуждена прозябать в бездействии. Это меня очень беспокоит. Если бы я могла сделать хоть что-то полезное, непременно воспользовалась бы шансом.

Артефакт на миг полыхнул ярче, но затем свечение ослабло и снова стало мягким, едва заметным. Отлично! Главное — верно подбирать слова, и я смогу выкрутиться, по крайней мере на этот раз.