Книга Пламя на двоих, страница 115 – Ольга Ярошинская

Маленький язычок пламени плясал по тлеющим углям. Костер, который она развела, уже потухал.

— Или пусть будет пламя, — доверительно прошептала Ингрид. — Я устрою такой пожар, который нескоро забудут.

Она засмеялась, прикрыла ладонью рот, который вновь наполнился солоноватым вкусом крови. Отложив шприц в сторону, завязала пояс от халата вокруг головы и зажала его зубами. Не хотелось бы откусить язык. Будет очень больно, но она не боится боли. Халат распахнулся, обнажая ожоги на бедрах и серебристую стрелку внизу живота. Скоро к ней добавятся новые знаки. Три легендарных аркана. Или хоть чешуя. Или пламя.

Она выпустит своего дракона. Она станет легендой.

Выдохнув, Ингрид всадила иголку в вену и ввела кровь, весь шприц, целиком.

* * *

Разведчики вернулись раньше, чем ожидалось. Солнце коснулось краем великой степи, и выжженная трава колыхалась под ветром, как золотое море. Воины подошли к костру, провели ладонями над пламенем в знак чистоты. Два брата, потерявшие третьего в последнем бою.

— Мы видели Черный Огонь, — сразу сказал первый. — Он улетел из крепости, вдоль гряды.

Сайгат раздраженно дернул опаленную красную косу.

— Он был один?

— Не совсем, — осклабился младший. — С ним была женщина, с волосами яркими, как пламя у твоих ног.

— Других драконьих всадников с ним не было, — добавил старший, недовольно глянув на брата. — Ты был прав, Сайгат, можно выждать момент и напасть на него.

— А его женщину забрать себе, — добавил второй. — Раз уж боги поцеловали ее в макушку.

— Не о том думаешь, — осек его Сайгат.

Хотя он бы с удовольствием поимел эту девку на глазах у врага.

— Черный Огонь сражается за десятерых. А его дракона не удержать веревками. Но ты найдешь способ ему отомстить, так? — требовательно спросил старший.

Вопрос повис в воздухе, как занесенный для удара меч.

— Так, — ответил Сайгат.

Понадобится вся удача, которую он впитал с драконьей кровью и молоком матери, чтобы убить Черный Огонь.

— Боги благословили тебя, Сайгат, — промурлыкала одна из младших жен, присаживаясь позади. — Тебе удается все, что ты задумал.

Так и было. Млечники получали силу и ловкость, скорость реакций и крепкое здоровье. Но у Сайгата было что-то еще. Если он шел на охоту, то никогда не возвращался с пустыми руками. Если желал женщину, то она сама приходила к нему. Дракон будто чуял его мысли, становясь продолжением тела, и Сайгат никогда не получал ран. Его имя означало — Большая Удача.

Раздраженно дернув обгоревшую косу, он коротко бросил:

— Уйди.

Женщина тут же исчезла.

Солнце садилось за горизонт, расплескивая багрянец, и степь темнела, словно покрываясь бордовой чешуей.

Пока что огонь побеждал удачу Сайгата. Но однажды ему повезет.

Дымок, взмахнув крыльями, плавно опустился на широкую площадку, огороженную зубчатым парапетом. К нам поспешил мужчина, и его лицо вытянулось от удивления, когда он увидел Элая, а с ним и меня.

Элай спрыгнул первым, протянул ко мне руки, и я съехала по чешуйчатой лапе прямо к нему в объятия.

— Это моя Вивиана, — торжественно объявил Элай, повернувшись к мужчине. — А это Верес, командир пятого пограничного поста и мой друг.

— Очень приятно, — сказала я.

Будто опомнившись, Верес сдернул фуражку с коротко стриженных курчавых волос, поклонился. Поймав мою руку, легонько коснулся ее губами и задержал в ладони, огрубевшей от тренировок.