Книга Пламя на двоих, страница 17 – Ольга Ярошинская

— А зад за тебя не подтереть? — фыркнула Ингрид.

— Нельзя, — ответил Элай. — Драконы не подпускают чужаков к кладкам.

— Но мы ведь тоже для них не родные, — заметила я.

— Но мы незаметные, — пояснил Рони. — Маленькие, безобидные. Замаскируемся, подкрадемся…

— У нас еще полно времени на подготовку, — успокоил Туч. — Перед самым появлением драконят самки линяют. Они оставляют кладку и летают со своими парами, трутся о скалы, чтобы старая кожа легче соскочила. В этот самый момент мы и пойдем за яйцами.

— А драконы не расстроятся? — ляпнула я и едва не прикусила язык — сейчас вновь огребу насмешек.

— Мы никогда не оставляем гнезда пустыми, — сказал Элай, мазнув по мне взглядом. — К тому же у зубохвостов из кладки выживает только один детеныш.

— Самый сильный? — предположил Иней.

— Тот, кому удастся выбросить из гнезда остальных, — ответил Элай, отчего-то на миг помрачнев.

Тень пробежала по его лицу, делая черты резче. Темные брови, ровный прямой нос, ямочка над верхней губой… Нет, я его точно раньше не видела.

— Первый этап — ущелье, — продолжал он. — Идем тихо, но быстро. Не болтать, не шуметь, если слышите характерный свист — бежать со всех ног. Понятно?

— А какой — характерный? — спросила я.

— Тоненькое посвистывание, будто ветер в камышах, — пояснил Рони. — Карганы так переговариваются перед атакой. Тоже интересные ящеры, у них огромный неисследованный потенциал и явно развитый интеллект. Охотятся стаями, да еще и координируют свои действия. Правда, когда меня оплевали, я три дня чесался. Но все равно…

— Цыц, — шикнул на него Туч, и мы цепочкой вошли в ущелье.

Если бы инициация прошла по плану, и на моей коже появился знак живописца, то я смогла бы увидеть мир по-иному, познать настоящую красоту. Но сейчас мне казалось, что так и случилось, потому что ущелье, зажатое между скал, поражало. Я будто попала в тропический лес: огромные папоротники, цветы с суповую тарелку, блестящие от росы плотные листья и… жуки. Я взвизгнула и стряхнула с предплечья здоровенного жука с глянцево-синей спинкой.

Вся команда синхронно на меня обернулась, и я виновато улыбнулась под укоризненными взглядами.

— Идем тихо, — повторил Элай.

Я поджала губы и кивнула.

Расступившиеся скалы защищали ущелье от ветра, а черные камни хранили тепло. Здесь было сыро и жарко, и влажная от пота рубашка окончательно промокла. Рони крутил головой, надеясь увидеть каргана, и я тоже с опаской поглядывала по сторонам. В отличие от приятеля, мне вовсе не мечталось встретить плюющегося дракона, каким бы сообразительным тот ни был. Так что я держалась настороже, прислушиваясь к каждому шороху, а когда услышала тонкий свист, рванула вперед, позабыв об усталых ногах.

Меня перехватил Туч, а Элай повернулся к Ингрид.

— Вообще не смешно, — сказал он.

— Немного смешно, — возразила она, скалясь во все тридцать два. — Видел, как она припустила?

— Ты тоже когда-то была новичком, — напомнил Туч.

— И никто не носился со мной как курица с яйцом, — проворчала она. — Ладно-ладно, больше не буду.

Ингрид прошла мимо, вытянула губы в трубочку, будто собираясь свистнуть еще раз, и легонько толкнула меня плечом. Да уж… Вряд ли мы с ней подружимся. На руку вновь опустился жук, но я, сцепив зубы, удержала рвущийся вопль, а потом присмотрелась.