Книга Пламя на двоих, страница 72 – Ольга Ярошинская

— Значит, на вас напали здесь, — сказал Элай, оборачиваясь и прикидывая расстояние до входа. — Как ушли?

— Щит Вивианы, — с готовностью отрапортовал Рони. — Он у нее просто уникальный! Помимо защиты его можно использовать как ускоритель.

Иней отчаянно жестикулировал за спиной Элая, но Рони не понял.

— Иней успел среагировать, — вдохновенно продолжил он. — Такой молодец! Приказал нам крепко держаться, а потом шлепнул Вивиану пониже спины, и нас как понесло…

Элай обернулся и смерил Инея взглядом.

— Ради спасения жизни, — пробормотал он и быстро добавил: — Я больше не буду.

— Вперед, — процедил Элай сквозь зубы.

Ущелье быстро зализывало раны: пушились папоротники, расправлялись примятые листья. А вскоре мы наткнулись на крупный когтистый след, наполненный влагой, по которой шныряли тонконогие водомерки.

— Зубохвост, — констатировал Туч.

— Не слишком большая особь, — добавил Рони, присев над следом.

Однако дальше мы не продвинулись. Кусты зашуршали, и нам навстречу вышла команда Лорана. Он поднял руку в приветствии, а после провел щепоткой пальцев у рта.

— Там дальше карганы, — прошептал, подойдя. — Свистят при приближении и несомненно готовятся нападать. Какой-то зубохвост их знатно напугал.

— Можно их перебить — и делов, — хмуро сказал Хвост.

— Мы не будем уничтожать ящеров, — отрезала Берта. — Каждый вид — важное звено в цепи природных взаимосвязей.

— Согласен, — поддакнул Рони, что было даже похвально, учитывая, как карганы его оплевали.

— Дальше не пройти, — подытожил Лоран. — Надо искать другую дорогу к красным скалам, потому что неясно, как скоро карганы успокоятся. В ущелье пока лучше вовсе не соваться.

Они с Элаем принялись обсуждать маршрут — с ночевкой в Айдане, через какую-то мельницу и пещеру, а ко мне со спины подошла Ингрид. Ее голос был тихим и свистящим, как у ящеров перед атакой.

— Он хочет быть с тобой только из-за щита, — прошептала она. — Сама по себе ты ему не интересна.

— А Иней с тобой потому, что ты ему сразу дала, — тихо ответила я. — Жаль с Элаем такой номер не пройдет, правда?

Ответом мне было змеиное шипение. Это даже бодрило.

Так и не выяснив, что за бешеный зубохвост распугал всю живность в ущелье, мы отправились назад. Отряд Лорана зашагал по тропке к Драхасу пешком, с завистью оглядываясь на наших драконов, а я подождала, пока Элай проверит ремни на остальных, и уже без колебаний забралась на Дымка.

— Значит, нам придется идти к красным скалам другим путем? — поинтересовалась я, когда Элай сел за мной, и его рука легла на мою талию.

— Проблема в том, что драконы быстро замечают пропажу, — пояснил он, направляя Дымка от ущелья. — Устраивают погоню. Поэтому мы и выбираем максимально скрытный маршрут. К слову, ты уверена, что хочешь всего этого? В смысле, красть яйцо, растить дракона…

Я обернулась и посмотрела прямо ему в глаза.

— Даже не думай, — отрезала я. — Не надо делать из меня какую-то беспомощную девицу, которая годится только для твоей постели! Я справлюсь. Я уже стала сильнее. Я хочу это яйцо!

— Будет тебе яйцо, — пообещал Элай, усмехнувшись, и дракон взмыл в чистое небо.

Но, сделав круг над Драхасом и убедившись, что остальные благополучно вернулись в крепость, Элай развернул Дымка в сторону.

— Куда? — воскликнула я, цепляясь за луку седла.