Книга Темный Страж, страница 45 – Сиара Хартфорд

Сначала проверила библиотеку, но, как и ожидала, там было пусто. Жаровня горела спокойно, словно все было в порядке, как и всегда. Подошла к следующей двери, она оказалась запертой.

— Керес! — позвала я, постучав.

Ответа не последовало.

Пошла к следующей двери. Снова постучала и позвала его по имени, обнаружив, что она заперта. Он снова не вышел.

Еще одна дверь. Еще один отсутствующий ответ.

Добравшись до конца коридора, остановилась у последней двери, запертой, как и все остальные. Я уже подняла руку, чтобы постучать, но что-то внутри остановило меня. Внутренний голос разума говорил, что нужно оставить его в покое. Я зашла слишком далеко. Если продолжу, вызову ярость, с которой уже не смогу справиться.

Прижалась спиной к стене, потом медленно сползла вниз, пока не села на холодный пол, обхватив колени руками. В этом безумном месте у меня был только один человек, и я поступила с ним ужасно.

Вместо того, чтобы хотя бы допустить мысль, что он действительно пытался помочь, вела себя так, будто он желал мне зла. Решила, что он мой враг, хотя он лишь старался сделать мое пребывание здесь хоть немного менее пугающим. Прежде чем меня уведут в Неблагой Двор, чтобы исполнить древний кровавый долг перед Королевой Ведьм.

Возможно, у него не было другого выбора, как и у меня. Если это действительно проклятие, то он был в той же ловушке, что и я.

И все же я обращалась с ним, как будто он был тем человеком, что сказал имя моей сестры на городской площади, или тем Темным Фейри, который убил моего мужа.

По щеке скатилась слеза. Нужно перестать видеть в нем чудовище только потому, что сама оказалась в этом положении. Вытерла слезу, крепче обняла ноги. А потом, набравшись храбрости, поднялась.

Я должна извиниться, иначе чувство вины разъест меня изнутри.

Повернулась к двери и подняла руку, чтобы постучать, но остановилась. Сомнение сжало грудь. Скорее всего, он даже не хочет со мной говорить. Возможно, все это время он специально игнорировал меня. Я уже собиралась уйти, когда дверь распахнулась, и на меня обрушился поток воздуха и теней.

— Ты невыносима, — сказал он, в его голосе слышалось раздражение.

Свет, льющийся из комнаты за его спиной, окутал его лицо тенью.

— Прости, — вырвалось у меня.

— За что ты извиняешься? — прошипел он. — За то, что оскорбила мерзкого зверя вроде меня?

— Ты прав, — тихо сказала я. — Я поверхностна, и… если это действительно проклятие, ты, вероятно, так же ограничен, как и я. Мне не следовало обращаться с тобой так, будто ты делаешь все это нарочно. Прости.

Он глубоко вдохнул, затягивая паузу между нами.

— Извинение принято. А теперь оставь меня в покое, человек.

Керес развернулся и с силой захлопнул дверь прямо перед моим лицом.

Слишком ошеломленная, чтобы пошевелиться, стояла на месте несколько минут, пока внутри меня клубились ярость и горечь. Больше всего ранила не грубость, а то, что он назвал меня человеком.

Да, я и была человеком, но из его уст слово прозвучало так горько, будто было вином, которое превратилось в уксус.

Сделала несколько шагов назад, по щеке скатилась новая слеза. Она жгла кожу, прежде чем упасть с подбородка.

Он был прав. Я не заслужила его ответов. Я еще не научилась смотреть дальше собственного страха и ненависти.

Я развернулась и убежала.