Книга Спецкурс магической ботаники, страница 156 – Валентина Елисеева

Врезавшись спиной в каменную стену, королева оценила непроходимость завала и перевела на него взор, который доводилось видеть у загнанных в угол матёрых бандитов.

— Остановитесь, ваше величество, вы же не маньяк, чтобы убивать просто из любви к убийству, когда ваш план уже провалился, — вздохнул Мар.

— Вы ничего не знаете о моих планах!

— Это вам так кажется. Вашу судьбу решила не имперская безопасность, а ваши муж и отец, вина прежнего главы СИБа в том, что он не вмешался в некрасивую историю вашего брака. Политические союзы должны совершаться обдуманно, без малейшего обмана вступающих в них сторон и с их полного на то согласия — династические браки не исключение. Когда после свадьбы вы поняли, что носите под сердцем ребёнка своего бывшего жениха, а не новоявленного супруга, то должны были сразу явиться к нам, а не решать проблему самостоятельно преступным путём.

Отшатнувшись, королева с ужасом уставилась на него, прижав к груди стиснутые в кулаки руки. Она машинально отрицательно затрясла головой, потом застыла на миг и зашлась холодным зловещим хохотом:

— Вы подозреваете, что Эзар не сын Карила, однако намереваетесь вынудить его пройти церемонию коронации — зная, что магия крови заживо сожжёт бастарда?! И после этого вы будете убеждать меня, что я совершила ошибку, не обратившись к вам?!! Звери, твари! Я не дам моему ребёнку погибнуть, и его родной отец тоже не даст!

Только годы тренировок и боевых столкновений помогли Мару своевременно убраться с линии огня: смертельные заклинания королева сплетала ловко и быстро, как кухарка кренделя. Он нырнул в ответвление бокового прохода — и его осыпало каменной крошкой от врезавшегося в угол магического шара, наполненного разрушительной магией стихий огня и ветра. Сражение из прямого столкновения лоб в лоб перешло в смертельную пляску в запутанных переходах потайных ходов, и Мар благословил свою отличную память, в недрах которой отчётливо отпечаталась старая карта.

— Вижу, вы недаром четверть века рыскали здесь, ваше величество, — знаете катакомбы как свои пять пальцев! — крикнул он. — Много лет потратили, чтобы три выхода наружу собственными заградительными чарами закрыть, завязав их на кровь своего возлюбленного?

— Откуда тебе знать, на чью кровь завязана магия? — прошипела королева, выскакивая за его спиной как чёрт из табакерки.

Удар — отпор. Статус одного из сильнейших боевых магов империи не за красивую улыбку присуждают.

— Видите ли, королева, я отыскал вход в потайной лаз на поле когтей страсти. О, ваши шпионы не донесли вам об этом? Серьёзная недоработка в созданной вами сети осведомителей, однако. Все мои догадки подтвердились, когда я выяснил, что чары на люке никак не реагируют на кровь младшего принца и мою собственную, зато бурно приветствуют кровь кронпринца. Давайте сложим оружие и поговорим начистоту — это в ваших интересах.

— В моих интересах уберечь сына от губительной коронации! Я не дам ему сгореть на моих глазах!

— Приемлемое условие. Готовы выслушать моё?

Королева отступила в коридор, ниже всех уводящий под землю, и замерла в расширении на овальной площадке, в сотне метров от металлического люка, перекрывающего путь наружу.

— Вам нечего мне предложить, — горько возразила она, опустив руки и не пытаясь сформировать новые заклинания. Настороженный Мар тоже стряхнул магию с рук и шагнул на площадку безоружным. — Сколько я ни уговаривала мужа позволить кронпринцу посвятить себя науке и не короноваться — всё б ез толку. Открыто объявить сына незаконнорожденным — значит обречь его на изгнание, позор и нищету!