Книга Спецкурс магической ботаники, страница 20 – Валентина Елисеева

Нэсс Годри огорчённо крякнул и предусмотрительно отвернулся, когда Кэсси вскрыла письмо, прервавшее их разговор. Текст письма кратко извещал, что нэссе Кассандре Валенса следует незамедлительно прибыть в центральный отдел службы имперской безопасности. Вздохнув, она вытащила из рабочего рюкзака банку с плодами кровавого зуба и протянула её старшему товарищу.

— Пожалуйста, занесите это нэссе Лиере, меня могут допоздна задержать в конторе.

— Занесу с удовольствием, для меня каждый благовидный повод посетить домик нэссы — особая радость, — подмигнул Годри и посерьёзнел: — Ты поосторожнее там... в конторе.

Предостережение напомнило Кэсси самый первый раз, когда на её голову так же свалился голубой вестник, пролетевший в окно оранжереи, где её группа ухаживала за теплолюбивыми лианами. Шёл второй семестр третьего курса. Нэсса Лиера тогда с такой же обеспокоенностью посоветовала ей трижды подумать, прежде чем что-то говорить сотрудникам службы имперской безопасности, а лучше — подумать ещё трижды и промолчать. Кэсси помнила, как остановила наёмную карету у ворот академии и оторвала от вестника квиток с номером, всегда крепившийся к посланиям влиятельной конторы, — по этому номеру извозчики получали оплату из государственной казны за доставку вызванных в контору лиц.

Её привезли тогда не в отделение, а в дом на окраине, вокруг которого сновали городские стражники и грозными криками отгоняли от ограды особо любопытных зевак. Её пропустили только при предъявлении вестника. Мимо пронесли носилки с чьим-то телом, покрытым чёрной рогожей, и Кэсси невольно содрогнулась. Мрачный Левитт кратко поздоровался с ней и велел пройтись по дому, присмотреться к растениям на предмет выявления подозрительных видов.

— Подозрительных в чём?

— Смотри, расклад такой. Хозяин дома, обеспеченный молодой аристократ, живущий вполне благополучной жизнью, неожиданно для всех совершил самоубийство. Ни родственники, ни друзья, ни невеста не могут назвать причин такого его поступка. Ещё позавчера он был оживлён и весел, вчера весь день просидел в своих комнатах, просил его не беспокоить, а сегодня утром вскрыл себе вены. Кто его побудил к этому? Среди людей нам ни виновных, ни мотивов отыскать пока не удалось, но, возможно, мы не в той сфере ищем. Приходит на ум, что некоторые растения способны навевать страшные галлюцинации, выделять ядовитые испарения, влияющие на мозг человека. Впрочем, отличница академии не нуждается в подробных объяснениях. Целители могут определить не все виды ядов в мёртвом теле, они всё-таки специалисты по живым, и трудно судить, не подтолкнули ли парня к роковому шагу.

— Почему подозреваете растения? Люди тоже очень неплохо распыляют яд. Посторонних запахов в воздухе не имелось?

— Кроме еле уловимого запаха болотной тины — ничего, но его источник — заросший пруд под окном.

— Ваши штатные специалисты уже осмотрелись в доме? — предположила Кэсси. Проблема кадров никогда не волновала безопасников, и она уже знала, что контракты на обучение это ведомство направляло в академию настолько редко, что её стало единственным за десятилетие. — И «подозрительных» растений они не нашли?

Её зеленоглазый покровитель кивнул без тени смущения, и Кэсси буквально кожей ощутила скептические неприязненные взгляды заслуженных специалистов конторы, мнению которых начальство готово противопоставить домыслы никому не ведомой девчонки. Однако пора привыкать к тому, что приказы руководства не обсуждаются, а беспрекословно исполняются.