Книга Спасти Мышиного Короля, страница 54 – Елизавета Рождественская

Когда мы ступили на поляну, всё разом стихло. Тени развеялись, а твари замерли, позволив сокрушить их без какого-либо труда, что маги и сделали. Теперь наш небольшой отряд стоял посреди открытой местности и напряжённо ждал.

— Дерево… — Девин вышел вперёд и всмотрелся. — Они все охраняли дерево…

В этот момент кора очертилась красными линиями и окончательно треснула, а мы увидели самое настоящее порождение зла… Монстр напоминал цербера. Мощное тело, огромные когтистые лапы, вот только хвост его не был подобен ядовитой змее, и скорее, напоминал мощный крысиный, а головы… Пресветлый отец… Широкая грудная клетка чудовища удерживала семь крысиных голов.

Меня передёрнуло от ужаса. Даже Крепыш казался оторопевшим. Он примостился на моё плечо и замер.

Монстр же оглядывал нас и скалил крысиные морды. Уж он, как никто другой, жаждал этого боя…

Не сговариваясь, маги ударили по монстру. Меня же кто-то с силой пихнул назад, но я была так шокирована, что не сопротивлялась. Волк мгновенно оказался рядом, а я погладила вздыбленную шерсть и мысленно поклялась, что, если выберусь отсюда живой, точно завяжу с приключениями. И так набрала на толстенные мемуары, внукам на радость.

— Ищите метку! — голос Девина прервал мою мысленную попытку сбежать от реальности. — Просто так бить его бесполезно, он только этого и ждёт!

Монстр легко поглощал боевые сферы, ударом хвоста развеивал вихри и страшно скалился, норовя укусить. К дереву не подпускал, но и нападать не спешил. Что-то в его поведении показалось мне странным, и я не сразу поняла что. Лишь когда нашла метку. В то время, как воины пытались пробить мощную грудь чудовища, полагая, что центр силы располагался там, но он находился на бедре в виде клейма. И я сразу узнала эти ажурные вензеля…

Дядюшка Феликс обожал дарить нам свои изобретения. Из года в год сложность их росла, заставляя нас, детей, восторженно хлопать в ладоши. Знатные вельможи часто приезжали к нам именно для того, чтобы увидеть новое творение великого артефактора. И дяде это очень льстило. В момент славы он надевал любимый диковинный парик и обязательно выдумывал какую-то легенду, чтобы поддержать атмосферу тайны и волшебства. Помню, только Фрица злили эти выступления:

— Что это за подарки такие, которыми нельзя пользоваться? — возмущался брат, когда ему в очередной раз запретили устроить нападение войск противника на новый игрушечный дворец с механическими фигурками, светом и музыкой. — Трогать нельзя, играть нельзя… Дышать тут тоже нельзя? Пойду лучше поиграю нормальными игрушками!

Он уходил, а мы с сестрой любовались тонкой работой, на которой обязательно стояло именное клеймо крёстного.

Сейчас это клеймо светилось алым светом на бедре страшного монстра, которого мы все приняли за порождение Тьмы. В этот раз Феликс Дроссель превзошёл сам себя. Его изобретение казалось разумным и вело себя очень осторожно, словно ждало, когда маги и драконы выбьются из сил и израсходуют свой потенциал.

Я рванула к отцу.

— Он ненастоящий! — попыталась перекричать толпу. — Изобретение! Там…

— Мария, отойди дальше, — рыкнул отец.

— Папа! Там метка! Она не на груди! — я указала на ногу.

Когда до отца дошло, что я пытаюсь сказать, он нахмурился, кивнул и поспешил в гущу событий. Но мы не успели что-либо сделать, услышав голос, усиленный магией.