Книга Южная пустошь – 7, страница 100 – Алёна Цветкова

Я в ужасе уставилась в темноту, из которой маги выводили одурманенных женщин. Они вели их к стенам, щедро украшенным рунами. И приковывали к холодным камням. Одна, вторая, третья, четвертая… Я считала, а маги все ныряли и ныряли в черный лаз…

В каждой из шести комнат по шесть рабынь, которые должны были отдать свои жизни ради создания Цитадели.

Кроме центральной, той, в которой должны были быть мы с Ягурдой. Здесь мы по-прежнему были только вдвоем.

Мне стало дурно. Резко перестало хватать воздуха, и я захлебнулась духотой проклятого подвала.

— Но ты не говорила, — прошептала я… Мне еще никогда в жизни не было так плохо, как сейчас.

— Ты их жалеешь⁈ — фыркнула Ягурда. — Не стоит. Я честно выкупила их жизни у Мехмеда.

Я медленно закрыла глаза. Пространство передо мной кружилось в бешеном хороводе, вызывая тошноту.

— Ты не можешь, — прошептала я. — Так нельзя!

— Почему? — усмехнулась Ягурда. И добавила, — почему мне нельзя, а твоим предкам можно? Древние Боги создавали свои Цитадели точно таким же способом… Ты же не думала, что Их Дары давались людям просто так?

— Неправда, — выдохнула я, отказываясь верить тому, что слышала. — Я сама видела, как наследник Артефактора создавал артефакты Древних Богов. И отдавал людям, которые в них нуждались…

Ягурда фыркнула и расхохоталась.

— Древние Боги выкупили жизни своих жертв, подарив их потомкам способности, которые помогли им возвыситься над остальными. С каждым поколением потомков становится больше. Но если в жилах человека не течет кровь тех, кто пожертвовал ради Дара жизнью, то он никогда не сможет воспользоваться подарком Богов. Артефакт останется мертвым в его руках. Ты ведь это тоже видела, не так ли?

Я попыталась вспомнить, чтобы опровергнуть слова бывшей Верховной. Но в голове так сильно шумело, что память не могла пробиться через этот гул.

— Но Они создали всего три Цитадели, — произнесла я отчаянно, — а Даров… Их было много… гораздо больше, чем… чуть больше сотни, — прикинула количество жертв, едва сдержав приступ тошноты.

Ягурда равнодушно пожала плечами:

— Ты же видела заклинание… Думаю, чтобы создать его потребовалось много попыток. Очень много попыток.

Ноги перестали меня держать. Я медленно опустилась на пол прямо там, где стояла. Под руку попал край одного из покрывал… Я резко одернула руку… Больше всего на свете я хотела сейчас оказаться как можно дальше отсюда. Чтобы не видеть. Не знать. Не чувствовать.

— Но зачем… Зачем Им это было нужно? — мозг пребывал в ступоре, плавая в горячем студне, в который превратилась моя новая реальность. Затылок ныл, а в висках бешено стучала кровь.

Ягурда пожала плечами.

— Я откуда же знаю… Наверное, чтобы защитить себя и своих потомков от магов. Магия — это противоположность Божественной силе. Но главное отличие в том, что Божественная сила расходуется сразу, а магия копится. Полагаю, при жизни, да и потом тоже, Древние Боги частенько использовали свою мощь, чтобы добиться собственных целей. Поэтому и магам тех времен досталась огромная сила. Магии вокруг было столько, что любой из них был способен сокрушить целую армию простых воинов. А, подкопив магию, и самих Богов. Поэтому Они и озаботились защитой от магических атак, создав из своих замков Цитадели.

Я не хотела верить в то, что говорила Ягурда. Боги не могли быть такими жестокими. Не могли хладнокровно убивать людей, даже ради защиты своих потомков. Но в то же время, каким-то шестым чувством, я ощущала — она не врет. Этот факт укладывался в логику происходящего, как влитой, а, значит, скорее всего был правдой.