Книга Южная пустошь – 7, страница 120 – Алёна Цветкова

Я пришла в себя только тогда, когда передо мной опустилась на колени Лайла и подставила горло, откинув голову назад… Все вокруг было зато вонючей, гнилой кровью, которая растеклась по каменному полу во все стороны. Я, Лайла с Далиной и умирающая ахира, по-прежнему сидевшая рядом, — мы все пропитались этой вонью насквозь.

— Лайла, — мой голос скрипел, как несмазанная телега, а во рту я чувствовала вкус тухлого мяса, — ты почти здорова… Эти язвы еще можно вылечить…Ты можешь жить…

Она перевела на меня равнодушный взгляд. И ответила:

— Разве это жизнь, госпожа? Вы из другого мира, вы не знаете, что значит потерять право принадлежать одному мужчине. Уж лучше смерть, чем еще один день этого кошмара.

— Ты права… Я этого не знаю, но я знаю женщину, которая стала ахирой, но не сломалась и сумела взять свою судьбу в свои руки. Она поняла: право принадлежать самой себе гораздо важнее права принадлежать мужчине. Вы можете сбежать. Я скажу куда вам идти и к кому обратиться. Вас хорошо примут, помогут устроиться и начать новую жизнь. Жизнь где вы сами будете решать свою судьбу. Где вы сможете отказать мужчине в его желаниях, если сами не хотите быть с ним. Вы сможете выйти замуж, родить детей… И никто никогда не станет попрекать вас вашим прошлым.

Лайла на миг задумалась.

— А она… эта женщина… Вы правда знаете ее?

— Знаю, — кивнула. — Не могу сказать, что мы с ней подруги, но мы много времени провели бок о бок как раз в то время, когда она стала ахирой.

— А она вышла замуж? И родила детей? — подала голос Дилана, сидевшая на корточках за спиной Лайлы.

В отличие от подруги ее голос не звучал ранодушно. В нем появилась крохотная капелька надежды. Надежды на такую простую, но счастливую жизнь, в которой есть дом, муж и дети… Искушение соврать и сказать, что все так и было, подкатило к горлу колючим комком. Но я, сглотнув, толкнула его назад, раздирая колючками горло, от чего голос стал еще более хриплым и тихим…

— Она выбрала себе мужчину, — честно ответила я, — и ушла к нему. Что было дальше я не знаю. Я не одобряю ее выбор и, возможно, даже осуждаю. Но я никогда не стала бы препятствовать ей в праве выбирать. Если бы, конечно, она нашла в себе силы рассказать мне о своем решении.

— Но как мы доберемся до того места, о котором вы говорите, госпожа? — Дилана очень хотела поверить, но не могла. — Мы с Лайлой всю жизнь прожили в этой крепости и никогда не выходили за ее стены…

— Я проведу вас, — подала голос умирающая ахира. А когда мы все трое посмотрели на нее, стянула с себя вонючие тряпки и улыбнулась…

— Зелейна⁈ — ахнула я. — Это ты⁈

— Я, — улыбнулась бывшая жена султана. — Разве я так сильно изменилась, что ты сомневаешься?

Я помотала головой. Она не изменилась… Почти. Ее лицо, фигура, плавность и мягкость движения, остались прежними. Если бы не полные безумия глаза…

— Я просто не ожидала тебя увидеть. Я думала ты в Яснограде… С ним.

— А вот ты изменилась, — качнула головой Зелейна, проигнорировав вторую часть фразы. — Прости, дорогая, но таким видом, как у тебя только мужчин пугать. Увидит, и сбежит сверкая пяткам.

— Жаль, что женщин это не работает, — усмехнулась я. — Но как ты оказалась здесь?

— Это довольно просто, — пожала она плечами. — Всего лишь капли вороньего глаза и нектар трупного цветка. Он воняет гнилым мясом и отпугивает всех жалеющих попользоваться ахирой. Раньше я частенько пользовалась такой возможностью выйти из гарема, чтобы посмотреть как и что происходит снаружи…