Книга Пробуждение Жрицы, страница 113 – Мира Ризман

Марселу разом поник, ему больше не хотелось спорить. Он замедлил шаг, поняв, что они довольно сильно оторвались от Этьена и Рены. Сейчас он сам толкал Рену в объятья эльфа, лишний раз оставляя их наедине! Ну не глупец ли он после всего этого? А что если она подвёрнёт ногу, налетит на какой-нибудь колючий кустарник или встретиться лицом к лицу с разгневанным диким зверем? Защищать её от всех опасностей снова будет Этьен, а Марселу так и останется не у дел. Ему отчаянно захотелось её увидеть. Он почувствовал необходимость непременно извиниться за своё утреннее поведение.

- Давай дождёмся их? - предложил Марселу, останавливаясь.

Дамиан оглянулся и, заметив вдалеке макушку Этьена, согласился.

Марселу, прислонившись к дереву, размышлял, как лучше обратиться к Рене, и то и дело поглядывал в сторону приближающегося эльфа. Самой Рены пока он не видел, заросли были густыми, а рост Рены не отличался высотой, но когда Этьен выплыл из густого орешника, Марселу ощутил беспокойство.

- А где наша леди? - опередил его с вопросом Дамиан.

- Рена? Вроде бы шла позади, - спокойно ответил эльф и обернулся. Но позади никого не было. В зарослях орешника только щебетали птицы.

- Ты потерял её?! - Голос Марселу сорвался, эмоции вновь нахлынули, подобно цунами.

- Да нет же, быть не может! - вновь входя в орешник, забормотал Этьен. - Я видел её всего пару минут назад!

Марселу уже летел за ним вслед.

- Леди Рена! Откликнитесь! - прокричал Дамиан, но ответом ему послужил лишь щебет вспорхнувших птиц.

- Рена! Ты где? - подхватил Этьен, всё глубже забираясь внутрь зарослей.

И ничего. Только хлюпанье под ногами. Они звали ещё и ещё, но она как сквозь землю провалилась! Страх, отчаяние и злость захлестнули Марселу. Он метался по орешнику, словно тигр в клетке, но всё без толку.

- И почему ты не держал её за руку?! - наткнувшись на эльфа, накинулся с обвинениями Марселу.

- А должен был? - В глазах Этьена блеснуло раздражение.

- Конечно, должен! Вчера-то ты с ней не расставался, и даже ночью вызвался поработать грелкой!

Этьен разом потемнел, глаза сузились, а поджатые губы стали тонкими, словно нить.

- Ты мне пытаешься угрожать? - было видно, как тот сдерживал себя, хотя во взгляде полыхало яростное пламя.

- Нет! - хлёстко бросил Марселу. - Всего лишь хочу заметить, что это ты виноват, что она потерялась!

- Не спорю, - смерив друга задумчивым взглядом, согласился Этьен.

- А если с ней что-то случится? - не унимался Марселу, он словно мелкая собачка скакал вокруг эльфа, пытаясь его как-то задеть. Наверное, ему бы это удалось, если бы не вмешался Дамиан.

- Кто-нибудь видел её следы?

Эти слова пронзили сознание Марселу.

- Конечно же! Следы! - воскликнул он и, забыв о стоящем рядом Этьене, с утробным рычанием сменил облик.

- Что за демон! - Только и успел услышать он, прежде чем принюхался, после чего мир утонул в ярких запахах леса. Мокрая трава, сырая земля, легкие нотки перегноя в корнях. Марселу стремительно продирался сквозь заросли. Орешник остался далеко позади, грибной аромат чуть заметно усилился. Марселу пробежал по мхам и лишайникам, и нырнул в малинник.

«Она здесь!» - Он учуял слабый знакомый запах. В нём были нетипичные для этого леса лёгкие кедровые нотки и что-то сладко-манящее. Аромат дурманил с каждым шагом. «Она совсем близко!» - подумал он и тут же уткнулся в её лодыжку. В следующий миг он поднял глаза и замер на месте. Сверху на них смотрел клыкастый гигантский паук! Десятки горящих глаз крутились гипнотизируя, пока десятки мохнатых лапищ медленно скользили по толстенным нитям огромной, заполонивший всё вокруг паутине. Паук заходил желваками, явно прицеливаясь, но не успел. Блеснула сталь, меч скользнул по ближайшей лапе и надорвал паутину. Марселу видел, как Этьен и Дамиан подхватили Рену, вырывая из липких нитей. А потом они все вместе неслись прочь, хотя это и не имело особого смысла. Арахноморфы охотились только на своей территории и спускались с паутины лишь в крайних случаях.