Книга Противостояние эльфов, страница 184 – Мира Ризман

Тонкая струйка из мелких лордов потянулась к трону: совсем немногие желали выразить своё почтение новому правителю. Оглядывая толпу, Рена замечала в лицах многих сомнения. Аристократы колебались, обмениваясь друг с другом беспокойными взглядами. Наконец, кто-то всё же выступил вперёд, чем заслужил гул неодобрения, заставивший его тут же вернуться в строй.

— Вам не кажется, что выбор очевиден, Ваше Величество? — прозвенел голос девочки-богини, в котором почти не осталось детских ноток. Напротив, в этот раз малютка была крайне серьёзна, однако Дамиан лишь качнул головой, оставаясь всё так же стоять возле трона в ожидании. И ещё три лорда отважились выйти к новому королю, за что были награждены осуждающими взглядами и недобрыми шепотками. После такого отношения ни один из них не вернулся в строй взбунтовавшейся аристократии, предпочтя выстроиться возле иностранных гостей.

Хотя Дамиан наградил каждого, кто признал его, щедро раздавая должности, старая аристократия отнеслась к подобному подкупу весьма прохладно. Если юный король и надеялся, что кто-то сдвинется с места ради повышения, то его замысел не оправдался. Лорды объявили ему негласный бойкот. Ожидание затягивалось, а нервы истончались, готовые вот-вот сорваться. Наконец, Дамиан не выдержал и обратился к одному из стариков:

— Лорд Дьярви, какова причина вашего дерзкого неповиновения?

Старик громко фыркнул, после чего нагло выдал:

— А почему я должен повиноваться какому-то выскочке?

Позади него зашумела и загудела довольная аристократия. Старые и молодые лорды и эрлы явно оценили данный отпор. Дамиан плотно сжал губы, стараясь не выдать своего гнева, однако ему ещё было далеко до невозмутимого Торика, и его выдали заходившие желваки.

— То есть, вы хотите сказать, что не признаёте законов Каэра? — Голос Дамиан стал твёрже и жестче, но эта перемена не возымела никакого воздействия на сплотившихся аристократов.

— Древняя глупость, которую давно пора было выбросить на свалку! — с пренебрежением произнёс молодой эрл, в котором Рена узнала одного из кандидатов на престол Элофа.

— Что вы хотите этим сказать⁈ — Дамиану всё труднее было сдерживать себя. Теперь уже его выдавал голос, исполненный негодованием.

— Лишь то, что не все становятся королями по праву! — отчеканил Элоф, смело выходя из толпы соратников. — Некоторым удаётся обмануть толпу дешёвыми фокусами и представлениями, чтобы скрыть откровенное воровство!

Дамиан на миг оцепенел. Его лицо стало каменным и почти ничего не выражало, а в глазах взвилось недоброе пламя.

— Эрл смеет без доказательств в чём-то обвинять короля? — выдавил он, впившись в Элофа взглядом.

— Почему же без доказательств? — с нескрываемым торжеством переспросил тот. — Или самозваный король думал, что натравив на лорда Адвиля своё чудовище, чтобы то лишило его языка, он сможет скрыть правду, то смею заверить, это был грубый просчёт! — Элоф демонстративно полез в карман сюртука и выудил из него конверт с сургучовой печатью с оттиском в виде кристалла власти: — У меня в руках письмо, написанное самим Канцлером, и я хотел бы зачитать эти обличительные строки!

Он демонстративно сорвал печать и набрал в грудь воздуха, но не успел произнести и слова, как письмо в его руках вспыхнуло, а рядом оказалась девочка-богиня.