Книга Противостояние эльфов, страница 279 – Мира Ризман

— Вам стоит взять под стражу генерала Йохана и издать указ об аресте лорда Дьярви и эрла Ульвара. Они все, а не только эрл Элоф, должны оказаться в темнице и предстать перед судом, — выдал Торик, и Этьен заметил в его янтарных глазах подозрительный блеск. Лорд-канцлер не сводил взгляда с Дамиана, и, пожалуй, был слишком настойчив, скорее, не давая советы, а указывая.

«Уж не собирается ли хитрый лорд прибрать власть в свои руки?» — пронеслась в голове Этьена шальная мысль, и он дал себе зарок быть с Ториком повнимательнее.

— Что-то я сомневаюсь, что кто-то из мятежных лордов так просто сдастся страже, — Дамиан нахмурился. — Боюсь, это вызовет новый конфликт. И в их защиту поднимутся другие лорды.

Король рассуждал вполне здраво, и Этьен хотел было его уже поддержать, но не смог совладать с чувствами, и покосился на Нэйдж. Уголки её губ дрогнули, словно слова короля позабавили девушку. Она продолжала накручивать локон на палец, но больше не смотрела на Дамиана, как преданная собачка. Её отчего-то куда больше заинтересовало таинственно поблескивающее на его руке кольцо. Довольно странное кольцо, слишком узкое и тонкое для мужчины. Этьен вообще был удивлен его появлению. Раньше Дамиан не увлекался украшениями. А разговор тем временем накалялся.

— Тогда вам стоит устроить показательную казнь, чтобы аристократы и обычные горожане понимали, что будет ожидать предателей, — продолжил гнуть свою линию Торик.

— Но я не могу повесить Элофа без суда! — Дамиан был настолько взбудоражен, что едва не вскочил со своего места.

— А кто сказал, что надо сразу браться за эрла Элофа? — хмыкнул Торик. — Есть же ещё Хьяр. Ваш сменщик и королевский стражник. Он выстрелил вам в спину на глазах у сотни солдат, а покушение на короля, как всем известно, карается смертью!

— Он, скорее всего, уже в бегах, — став ещё мрачнее, произнёс Дамиан.

— Под куполом далеко не убежишь, — насмешливо заметил Этьен. — Так что если и скрывается, так в какой-нибудь местной дыре.

— Быть может, — согласился Дамиан. — Но сейчас у меня нет свободных людей, которые мы могли его отыскать!

— Почему это нет? — удивился Этьен. — А как же я? Или ты считаешь, что на кухне я пригожусь куда больше?

— Мне неловко тебя просить о таком, — признался Дамиан. — Я вроде бы король, а, получается, зависим от друга, чья страна объявила моей войну!

— Тогда почему бы это дело не доверить мне? — Нэйдж мигом вернула себе всё внимание. — Я уже засиделась дома, и тоже хочу помочь своему королю!

— Исключено! — в один голос воскликнули Этьен и Дамиан.

— Ну почему? — Нэйдж обиженно надула губки.

— Потому что это чересчур опасно! — пояснил Дамиан, покосившись на Торика. Однако лорд-канцлер не проявил к желаниям племянницы никакой озабоченности. Похоже, он не видел ничего предосудительного в том, чтобы девушка рисковала своей жизнью.

— Это нечестно! — продолжала негодовать Нэйдж. — Я так хочу быть полезной Его Величеству! — Она вновь направила на Дамиана взгляд полный обожания, от которого король вмиг залился краской, но девушка будто бы и не заметила этого, рассуждая: — Но я не могу отправиться на поиски предателя, потому что это опасно. Мне так же не дозволено прийти и во дворец, чтобы окружить моего короля заботой и лаской, потому что меня здесь никто не знает. Сегодня стражник перепутал меня с горничной! Вероятно, Ваше Величество, став королём, позабыли о данном мне некогда обещании. Что ж, я всё понимаю, я всего лишь никчемная приживалка у знатного лорда, а это совсем неподходящая партия…