Книга Прощальный танец, страница 148 – Мира Ризман

— А сколько будет гостей? — задала вопрос она, отвлекаясь от рисования.

— Столько, сколько вы посчитаете уместным, — уклончиво ответил Фарис.

— Но если я нарисую два стула, это же не будет приёмом! — озадаченно заметила Рениса.

— Агни полается на ваше благоразумие, — всё с той же поразительной невозмутимостью и вежливостью сообщил демон, и поспешно откланялся.

Поняв, что более точного ответа ей не получить, Рениса вздохнула и, мысленно пересчитав уже нарисованные места, на всякий случай удлинила стол, добавив ещё с десяток стульев. В конце концов, она весьма увлеклась процессом. Стараясь предусмотреть абсолютно всё, Рениса позаботилась и о великолепной изумрудной скатерти расшитой золотыми нитями, и об изящных столовых приборах, и о невероятных деликатесах и редких фруктах в серебряной посуде, и о красивых ковровых дорожках, а так же об удобных креслах для ожидающих танцев и столах для игр. Раскрашивая стены в причудливый узор, она ощущала себя архитектором царского дворца. Оглядев полученный результат, Рениса невольно заволновалась: не слишком ли помпезно? Слишком много напыщенного золотого, кричащего алого и щегольского изумрудного. Подобное сочетание больше в почёте у нагов, чем у более изощрённых и высокомерных демонов. Волнение росло, а вместе с ним появилось и острое желание всё перерисовать, но едва она потянулась к уголку холста, собираясь его снять, в зале вновь объявился Фарис.

— Гости вот-вот прибудут, леди необходимо переодеться, — напомнил он.

Дорога в комнату показалась ей слишком быстрой, словно дом решил вдруг перестроиться и нарочно убрал длиннющий коридор, заменив его лестницей. В голове то и дело рождались странные предположения и мысли. То казалось, что сам дом, как и раскрашенный ей зал, не более, чем иллюзия, то чудилось, будто он живой, словно эльфийский корабль, и в любой момент может взбрыкнуть и сбросить с себя навязанных пассажиров. Взглянув в окно своей спальни, Рениса и вовсе решила, что пейзаж, что она с таким интересом разглядывала утром, и вовсе нарисованная картина. Спустя несколько часов он ничуть не изменился, даже солнечные лучи высвечивали те же трепещущие листочки, что и прежде.

Она нарядилось в единственное подходящее для случая платье. Вопреки её ожиданиям, оно не было столь откровенным, как некогда её наряд на балу по случаю коронации Дамиана. Тонкое плетение «демонической паутины» всё так же плотно облегало, словно вторая кожа, но теперь грудь и талия прятались в ажурном корсете, а в разрезах внешней юбки виднелась не обнажённая кожа, а ещё несколько слоёв полупрозрачных нижних юбок. Стоило только надеть платье, как скрытый до той поры пламенный узор сам собой вспыхнул, сделав необычную ткань ещё ярче. Покрутившись перед зеркалом, Рениса нахмурилась. Собственное невзрачное лицо казалось ей совершенно не подходящим для столь роскошного наряда. Она заметалась по гардеробной в поисках косметики, но, так и не найдя ничего подходящего, бросилась в мастерскую. Немного розовой пастели на бледные щёки, тонкая тёмная линия по росту ресниц и капля алой краски на губы — пусть и несколько неуклюже, зато хотя бы не похожа на призрака. Немного провозившись с причёской, Рениса собралась уже спускаться к залу Иллюзий, однако появившийся на порога Фарис сменил их маршрут. Он вновь повёл её неведомыми путями и таинственными нескончаемыми лестницами и коридорами, пока они не оказались в мрачном подземелье. Рениса скользнула настороженным взглядом по нефритовым стенам, украшенным зловещими гобеленами и тяжёлыми тёмными портьерами, затем осмотрела старинную мебель — несколько неуклюжих широких кресел на кривых ножках, сгрудившихся возле грубоватого кофейного столика, вырубленного из тёмного камня. Под потолком плавали два похожих на шары фонаря, и их тусклый, непривычно зеленоватый свет придавал комнате ещё более угрюмый и в то же время мистический вид. Желая подробнее рассмотреть изображение на ближайшем гобелене, Рениса едва не пропустила появление первых гостей. Одна из портьер внезапно отъехала в сторону, обнажив старинное зеркало в необычной ажурной оправе. Его гладь засветилась, а уже через миг из него вышел высокий незнакомый демон. Рениса не успела даже поклониться, как вслед за первым гостем из зеркала вышла его спутница. Миловидная сирена была облачена в причудливое переливчатое, похожее на чешую платье, а её открытая шеи и руки украшали многочисленные жемчужные бусы и браслеты.