Книга Прощальный танец, страница 87 – Мира Ризман

Признаться, эта незатейливая выходка немного утихомирила гостей, и хоть шепотки унять было всё равно невозможно, но их стало заметно меньше.

Рэл увидел Шанталь сразу же после ставки Этьена. Принцесса лично подошла к кузену с поздравлениями. Рэл, не желая потерять её из виду, стал невольным свидетелем их диалога.

— Для того, кто всю жизнь потратил на то, чтобы не стать Императором, заполучить под своё начало королевство — сущая мелочь, не так ли, дорогой кузен? — Шанталь была весьма язвительна.

— Скорее, та ещё докука, — хмыкнул в ответ Этьен. — Но принцесса всегда может рассчитывать на мою поддержку.

— Забудь! — отмахнулась она, после чего с насмешкой добавила: — Надеюсь, на те знаменательные похороны меня не забудут пригласить. Я поддержала твою ставку, не лиши меня состояния, кузен!

— Я не посмею оставить вас без гроша, принцесса, — Этьен шутливо поклонился ей, но в следующий миг его взгляд скользнул в сторону Рэла. — Впрочем, едва ли Её Высочеству грозит бедность, уверен, найдётся не мало достойных богатеев, способных бросить к вашим ногам целый мир.

Шанталь нахмурилась, а затем, проследив за взглядом кузена, наконец, увидела Рэла. На её идеальном лице выступил небольшой румянец.

— Прошу простить, дорогая кузина, мне пора начинать церемонию, — Этьен откланялся и двинулся в сторону трона.

Шанталь же нервно огляделась по сторонам. За окном стеной стоял ливень, тем самым отрезая возможность пообщаться в саду. Рэл вздохнул и взглядом указал на двери. Шанталь неохотно кивнула. Он двинулся в сторону выхода, стараясь передвигаться за спинами говорливых гостей. Выйдя в коридор, Рэл заприметил небольшую полутёмную нишу и, устроившись там, принялся ждать.

Она не спешила, будто нарочно заставляя его томиться и мучиться. Рэл, подобно запертому в клетке зверю, ходил из угла в угол, то и дело поглядывая на двери в зал. Но, кроме слуг, мельтешащих с подносами, уставленными бокалами, никто не выходил. И только тогда, когда раздалось гулкое «Да здравствует король!», принцесса выскользнула в коридор.

— Ты хотел меня видеть? — Она вжалась в ту же нишу и позволила Рэлу заботливо укутать её в тёмный плащ.

— Конечно хотел! — Он заключил её в свои объятья — нежно и бережно, стараясь не задеть живот. — Уже скоро малыш появится на свет…

Однако сама Шанталь не очень-то была расположена к близости. Чуть отстранившись, она произнесла довольно холодно:

— Не волнуйся об этом. Я уже всё решила!

— Решила? — Рэл оторопело уставился на неё. Нехорошее предчувствие вновь овладело им.

— Я же говорила, что тебе не стоит об этом беспокоиться! — высвобождаясь из его рук, повторила она.

— Да как я могу?! Я всё-таки отец и не бегу от ответственности! — Её резкость и эгоистичность задевали его мужскую гордость.

— Пока ты беспокоишься о своих чувствах, меня волнует жизнь и возможности для этой жизни нашего малыша! — заявила Шанталь. — Давай рассуждать здраво. На Шак-ли и в твоём Тёмном царстве его ждёт только смерть! Возможно, не сегодня и не сейчас, но завтра или в день, когда покажется, что опасность миновала. Я не хочу такой жизни ни ему, ни себе!

— Но если всё сделать тайно, никто же не узнает! — Рэл цеплялся за надежду, как утопающий за травинку. — На Каэре так много диких мест. Наш малыш успеет вырасти до того, как кто-то впервые вступит на эти земли…