Книга Черные лабиринты. Книга 4, страница 114 – Эмили Ли

Последняя, крайне неприятная стычка и вовсе утвердила Туён в решимости скрывать принадлежность к женскому полу. Сейчас объемная куртка и такие же штаны позволяли предположить, что она – юноша, голос при разговоре делала на пару тонов грубее, вопрос с кадыком снимал небольшой шарф. Новые меры значительно облегчили её жизнь, оружие теперь не приходилось доставать так часто.

За столик Туён не пошла, сразу же направилась к стойке, где крупный мужчина натирал большие бокалы для выпивки. Её приближение он встретил кривой ухмылкой и утомленным взглядом.

– Этот мужчина здесь был? – Туён положила на стол рисунок, где красовалось лицо Келлена.

Трактирщик даже не взглянул на него, тихо ответил:

– Вы все для меня одинаковые.

Туён положила на стол монету. Мужчина взглянул на изображение.

– Да, был.

– Когда? – выпалила Туён, забывая изменить голос на более грубый.

– Не помню, много людей за день проходит.

Конечно, как же, просто толпа… особенно в этом месте, в стороне от основной дороги. Но Туён оставила сарказм при себе, с самым доброжелательным видом положила ещё одну монету.

– Вчера вечером был. Поел и ушел, – добавил он, убирая монеты к себе в карман.

Вчера! Сердце радостно зашлось. Туён спешно сложила рисунок и выскочила из таверны. Всего день отрыва, если поторопится, то к ночи нагонит. Куда дальше может податься одинокий скиталец, Туён предполагала: и сама бы туда направилась, если б скрывалась от всех. Живот жалобно заурчал, но она этого уже не слышала. В ушах шумом звучал частый пульс. Как хищник, что напал на след, она ощутила невероятный прилив сил. Всего день!

Ещё раз проверила внутренний карман на наличие там рисунка, уверенно отправилась дальше. Невольно вспомнились первые месяцы поиска Келлена. Это было впустую потраченное время. Как можно объяснить жителю королевства внешность азура? Это же не иритан, что с синими глазами, вот где отличный ориентир, мимо не пройдешь. Сколько раз её, даже за монеты, направляли по ложному следу. Это было просто бегом по кругу.

А потом счастливый случай снова свел её с Лайей. Она и нарисовала Келлена для неё. Удивительно, ведьма видела его всего раз, но в мельчайших деталях воспроизвела по памяти. Невероятный дар, он поразил Туён не менее сильно, чем само существование магии в крови у некоторых азуров. От неё же узнала о друзьях, что благополучно добрались до Дэйлора. Почувствовав, что мысли унесли её ясность ума, Туён снова вернулась в действительность, тщательно изучая местность, ища следы перемещения человека.

Тело молило об отдыхе, почти двое суток без сна, но Туён понимала, что если сейчас сделает привал и позволит себе поспать, то может упустить след Келлена и тогда снова начинать сначала. А так… маленький шанс…

Ночь опустилась на мир стремительно, зажигая сотни звезд и слабо озаряя лунным светом. Но здесь, в лесу, ночное светило не справлялось, и приходилось продвигаться, полагаясь на своё внутреннее и магическое чутье. В те несколько дней, что Туён провела рядом с Верховной ведьмой королевства, она научилась кое-каким полезным заклинаниям, и теперь ей это здорово облегчало жизнь.

Блики от горящего где-то впереди костра всколыхнули надежду Туён, но переходить на бег и хоть как-то обозначать своё присутствие, не стала. Это могут быть и разбойники. И хоть её умение сражаться было на высоте, испытывать судьбу не стоило. По телу пробежал холодок, снова вспомнилась последняя стычка с бандой разбойников. Те приметили её ещё с таверны и мастерски загнали в ловушку. Своё намерение вкусить экзотики с женщиной из страны-соседки они открыто демонстрировали, прикрепляя соответствующими словами и прикосновениями. Спас Туён монстр. Какая-то гигантская тварь набрела на них, влекомая криками. Общая суматоха и позволила Туён сбежать.