Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 13 – Лина Калина

— Скажи честно, — тихо бросает он. — Кто ты, на самом деле?

Брюнет медленно подаётся вперёд. И в его голосе — ледяная вкрадчивость:

— Я тот, кому не нужен титул, чтобы тебя убрать с дороги.

Тишина. Драконы замерли. Лошади нервно мотают головами.

А у меня внутри словно рассыпались искры. Эти двое не кричат. Не угрожают. Но если один ударит — второй ответит. И сгорит весь склон.

И тогда Саар, совершенно спокойно, как ни в чём не бывало, делает шаг назад. Поднимает руки ладонями вверх — жест, в котором больше иронии, чем капитуляции.

— Я понял. — Он поворачивается ко мне. — Но если ты, милая, когда-нибудь устанешь от драконов, которые говорят угрозами, — приезжай в Вольный Город. Там мы говорим делом.

Саар запрыгивает в седло, бросает последний взгляд — почти уважительный — и пускает элементальную лошадь галопом. Сначала в сторону крепости, но уже через несколько метров резко сворачивает. Ещё мгновение — и его скрывает пыль.

Брюнет оборачивается. Один лишь жест — и другой всадник спешивается. Он подводит ко мне элементальную лошадь.

— Лиора, прошу.

Я бросаю взгляд на свой чемодан — он в руках у третьего всадника. Тот тут же разворачивается и пускается галопом в сторону крепости. Видимо, уезжает вперёд, чтобы предупредить о прибытии.

Взбираюсь в седло. Лошадь подо мной — не живая плоть, а элементаль земли: шерсть будто из шлифованного камня, дыхание горячее, как от разогретого металла.

Мужчина берёт лошадь под поводья и шагом направляет нас к дороге.

Брюнет подводит своего скакуна ближе. Мы движемся в молчании. Спустя пару минут я всё же не выдерживаю:

— Вы… — начинаю, не глядя в сторону брюнета.

— Мы опоздали. Нас уведомили поздно, — наконец произносит он.

Я фыркаю. Конечно. Уже догадываюсь, в чём причина. Чистокровки не доверяют техносвязи — предпочитают магическую бумагу и маго-птиц. Видимо, в этот раз что-то пошло не так.

Птица задержалась, а матушка испугалась, что водитель из нашего замка подъедет слишком близко к крепости.

Но почему это так важно?

Големобиль всё же принадлежит роду Фавьен, но…

Пусть без гербов, но с номерным знаком — определить владельца можно. Может, ей запрещено помогать мне?

Не узнаю, пока не спрошу.

Вновь бросаю взгляд вбок.

Брюнет будто отгораживается тишиной.

— А вы… — начинаю я.

— Я ваш хранитель крепости, лиора Аэлина, — тут же отзывается он. — Можете обращаться ко мне: хранитель Рик.

На мгновение лошадь ступила на кочку, и меня тряхнуло так, что я едва удержалась в седле. Но я продолжаю смотреть, не отрывая взгляда от брюнета.

Ничего себе у меня тут дворецкий. Правда, здесь их называют хранителями крепости — но суть, та же. Только этот не с подносом. Этот — с молчанием, от которого хочется выпрямиться.

***

Дорога сужается: из пыльной тропы в потрескавшиеся каменные плиты.

Под копытами моей лошади глухо стучит камень.

Над головой — старая арка, вздымающаяся к небу, как зубы древнего зверя.

Крепость уже близко. Она словно срослась с горой, не построена, а вырублена прямо в скале.

Громада из потемневшего камня, обвитая чем-то чёрным — будто сгоревшие лозы всё ещё цепляются за стены. Башни осели, некоторые крыши обвалились, часть бойниц зияет пустотой.

Я сглатываю.

Взгляд сам тянется вверх — к одной из башен. К той, что возвышается над остальными, будто хочет достать облаков. Узкая, вытянутая, непропорциональная — словно её достраивали в горячке.