Книга Встреча по правилам и без, страница 101 – Мари Ардмир

— Это не было дурью… — начал маг, но я его перебила и поднялась, нависая над столом.

— Артефакт промахнулся. Вы обрадовались и привели, нет… принесли его сюда, в этот дом. — Вспомнила, как проклятийник что-то бросил у стены, и это что-то потом пнул Эсфириус. — Зачем?! Чтобы он накопил сил и скорректировал удар? Чтобы он уничтожил дом, эльфа и меня?

— Затем, что без Эсфириуса я не мог выдворить его из тени, без вашего браслета мы бы не сумели его отследить. И я предположить не смел, что у Хонса хватит сил на второй удар. Первый был в разы сильнее.

— Сильнее?

Я молча села. Осмотрела стол, потянулась за коньяком и сделала себе еще одну чашечку чая с добавкой. Подумав, смешала такой же напиток для проклятийника, потянулась за конфетами. Еще несколько таких вечеров, и я буду неотличима от своей иллюзии по объемам. Но тогда и Сагерд в момент опасности не сможет всю меня прикрыть своим телом.

Где-то в доме тикали часы, слышался шорох каменной крошки, падающей с потолка, и завывание зимнего ветра. Через круглое окно кухни, как и в доме тети, были видны передвижения каменного эльфа во дворе, где по щелчку его пальцев день сменился на вечер, в воздух вспорхнули ночные мотыльки, несколько светлячков.

Сама не заметила, как закончила все конфеты, судорожно вздохнула. Мне бы больше помогли объятия, чем сладкое, но просить о них мага я вряд ли решусь. Скорее побью его за риск и безголовость. Он сам не ожидал, что выживет? Бестолочь.

— Почему вы отказываетесь появляться со мной на людях? — спросил вдруг маг, внимательно рассматривая стакан перед собой.

— Во-первых, не с вами, а с вашей иллюзией,

— Вы видите меня истинным, — напомнил он и повернул стакан другим идентичным первому боком, первый уже рассмотрел.

— И во-вторых, раздевайтесь! — под действием алкоголя пошла я ва-банк. Зачем объяснять, если можно показать все наглядно.

— Маргарет, это как-то… — Сагерд скосил взгляд в сторону окна, за которым еще минуту назад степенно шествовал эльф с кувалдой и долотом наперевес. — Как-то слишком поспешно, — закончил он со смущенным смешком.

— Нет-нет, меньше слов — больше дела! — подскочила к нему. — Вставайте. Снимайте ваши пальто, пиджак, жилет, рубашку… — Я бы с радостью взглянула на его торс, но холодный ветер, хозяином гуляющий по дому, не позволил совсем уж разойтись. — Нет, рубашку оставьте.

— Точно? — Удивление на лице мага стремительно превратилось в зарождающееся недоверие.

— Абсолютно. Теперь посмотрим на результат, — предложила игриво и, ухватив недоумевающего мага за рукав, потянула по лестнице вверх, туда, где в холе сохранилось большое зеркало в черной раме.

— Смотрите, вот так мы будем выглядеть за столиком, в зале театра и в гостях, — широко улыбнулась я, а маг недовольно поморщился, встретив в отражении наглухо застегнутого блондина в толстом пальто, теплом шарфе и очках, которые не слетают даже при падении.

— Яс-с-сно.

— Уверены?

— Да. — Он снял мою руку с своего рукава, перехватил пятерней и сжал. — Это все, для чего вы меня раздевали?

Хороший вопрос, а интонация какая! У меня вылетел весь хмель, вплоть до жалкой искорки игривости.

— Простите за такой эксперимент. — Я опасливо отступила, что-то мне совсем не понравился ни этот его тягучий взгляд, ни полуулыбка, от которой ноги подкашиваются. — Но так нагляднее. — Какая глупость, худшее оправдание. — Плюс теперь вы точно не забудете, о чем я говорила менее получаса назад. Помните, иллюзии не раздеваются?