Книга Встреча по правилам и без, страница 106 – Мари Ардмир

Пологая винтовая лестница по всему периметру, прижимающаяся к стенам квадратной башни, насчитывала порядка трехсот ступеней, о чем гласила табличка на входе. Помимо сведений о ступенчатости, имелось и предложение составить завещание. Подходящий образец висел рядом, скромно напоминая о том, что всем умершим на подъеме придется заплатить штраф. И неизвестно то ли загодя, то ли постфактум.

— Вы уверены, что нам нужно подниматься? — сделала я ударение на «нам», фактически предлагая подняться только магу.

— Уверен. Не спорьте. Вторая табличка для подъемника, который не всегда срабатывает как от него ждут.

После пробежки по городу и преодоления лестницы я хотела многое высказать дорогому Сагерду Юри, барону Декрад, но хватило меня на экспрессивные восклицания.

— Наверное, следовало рискнуть с подъемником, — признал Сагерд Юри, доведя меня до расчищенной от снега скамейки. На что я выдала: «Эх!» — Но тогда мы могли вовсе не увидеть здешних просторов. — Он помог мне сесть. «Ой!» — Или не насладились завтраком в тишине — когда подъемник застревает, раздается сирена, — озвучил проклятийник новый довод и поднял вверх корзинку. Это мало успокаивало, дать магу по шее захотелось нестерпимо, но меня уже усадили на скамейку. «Ых!»

Здесь, на смотровой площадке, помимо скамеек имелись небольшие столики и тепловые фонари, вероятно, для тех романтиков, что любят смотреть на город посреди холодной ночи. Однако Сагерд, быстро накрывающий на стол, выглядел не как юный влюбленный, а как о чем-то замышляющий маг. Вот и свечи он зачем-то выудил посреди дня.

— И сейчас мы можем увидеть всю картину вчерашнего дня. — Поджигая фитиляи, махнул он рукой за пределы зубьев, где непроходимый темный лес простирался насколько хватало глаз, вызывая трепет и небеспочвенные опасения. — Созерцайте, а я вкратце расскажу.

Кущи, по его словам, плели проклятья с энергией тысяч и тысяч добродетельных бабушек, которые хотят одеть в кружева всех родных и близких. Они плели их в спокойную погоду и особенно плодотворно — во время ветров, как сейчас. Часть проклятий леса поглощали старые засохшие деревья в последние месяцы жизни, вытягивающие энергию из всего доступного, часть брали на себя студы, приехавшие на практику, основную же работу по спасению ближайших к лесу городков и деревень выполняли защитные экраны, созданные в виде птиц для спокойствия людей.

Правда, благодаря постоянной активности леса, экраны из стремительных полупрозрачных творений, минуя ступень радужности, в считанные дни чернели и замедлялись, оседая на ветках. Из-за чего в Кущах «птиц» можно было наблюдать исключительно в двух вариациях: нескончаемые белые стаи, пересекающие небо, и черные «облака», придавившие вечно голые ветки деревьев.

Выслушав мага и увидев два огромных графитовых пятна в лесу справа и слева от городка Туманы, я логично предположила, что это и есть те самые птицы, «переевшие» энергии. И они столь потяжелели, что придавили ветки к земле.

— Не вижу ничего особенного, — произнесла я и получила выуженные из мешка очки моего пра-пра-прадеда. — С ними я тоже вряд ли смогу созерцать, — поделилась я своими сомнениями и умолкла.

Лес. Темный лес, опаснейшее место, расположенное на территории трех государств, был прекрасен. Маги видели не только его черные стволы, но и радужные кроны из магических плетений, которые ветки постоянно обновляли. И это разноцветное море энергетической «листвы» блестело и расходилось волнами на ветру.