Книга Встреча по правилам и без, страница 25 – Мари Ардмир

Собираясь, я мысленно перечисляла все предметы одежды, что имела при себе. Чулки, белье, теплые подштанники, нижнее платье, шерстяное верхнее платье, жилет, шляпка, перчатки, пальто… Сумка! Еще должна быть сумка. Не сразу увидев, где я ее положила, я потеряла драгоценные тридцать секунд и, спустившись вниз, оказалась в самом пике перепалки, пока словесной.

Они стояли в гостиной друг напротив друга — разъяренная рыжеволосая огневик и насмешливо-спокойный проклятийник с растрепанной шевелюрой и отпечатком подушки на щеке. Она, утонченно одетая по предсмертному писку моды в светло-голубой брючный костюм тройку и плащ Мерз-2, именуемый в женском варианте Мерзавка. Он — в одних домашних брюках и наспех накинутой на плечи рубашке, которую маг не спешил застегнуть. Возможно, ему было жарко, хотя это странно при настежь распахнутой входной двери, а возможно, он щеголял широкой грудью, на которой бесследно исчезли отметины клятвы.

— …ты непроходимый подлец и тварь! — кричала она.

— Поразительно, что вчера ты хотела стать женой этого подлеца.

— Но не парией! Такого унижения, такого удара я тебе никогда не прощу!

— Я постараюсь пережить это, — ответил маг и как гостеприимный хозяин предложил: — Может, чаю? У меня есть бархатный.

— И подавись им! — в сердцах пожелала гостья.

Однако проклятийника это не задело. Спокойно прошествовав на кухню, он принес в гостиную поднос с чайником, заварником и чашками. Выставил их на стол, где имелись блинчики, джем и дорогие шоколадные конфеты. О цене последних я знала не понаслышке, они покупались на свадьбы или по особенно важному случаю. Выходит, он снова праздновал.

Не знаю, увидела ли это гостья, но голос ее стал более визгливым.

— Ты должен бал явиться к алтарю! Должен был приползти или остаться без магии…

— Извини, что нарушил твои планы, — скромно улыбнулся маг.

— Я хочу знать, почему?

— Почему не приполз и магии не лишился? — уточнил он, установив на столике вазочку с белыми цветами. — Представь себе, я влюбился.

— Весьма своевременно! — вспылила она, и от рук ее разлетелись искры.

— Такова моя судьба.

— Чушь! Ты не мог успеть! У тебя не было никого на примете… — произнесла она так, словно отслеживала все привязанности проклятийника. Впрочем, дочери министра внешней разведки в этом нелегком деле вполне могли помогать. — И чувства? Откуда они вдруг взялись? Ты эгоист каких мало!

— И клятва оказалась не у дел. — Поправив воротник рубашки, Сагерд Юри неторопливо застегнул ее. Пригладил волосы и посмотрел наверх, туда, где должна была бы стоять я.

Но я давно спустилась вниз, притаилась за углом гостиной и высчитывала сколько шагов мне потребуется, чтобы сбежать. Шесть или все-таки семь. Если не споткнусь, тогда всего лишь пять.

— Неправда! Ты чем-то перебил клятву! — настойчиво продолжала гостья, наступая на мага, и я поняла — это мой шанс. — Ты не мог избежать расплаты. Не мог сохранить свою силу, нарушив данное мне слово.

— Элизабет, хватит. Ты извратила наше пари, и проиграла. Осталось это принять.

— Не верю!

— Мне жаль…

— То есть ты признаешь!

— Жаль. Тебя. Разочаровывать. И прости, но я вынужден просить тебя уйти. Мне предстоит романтический завтрак.

— Романтический?! — взвилась она, когда я, крадучись, шагнула за порог и прикрыла за собою дверь.