Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 139 – Майя Фабер

Я обхватила себя руками, чувствуя, что дрожу. Не просто дрожу — меня колотит так, что зубы не попадают друг по другу. Императрица прикрыла дверь, потом легкими бесшумными шажками оказалась рядом со мной и обняла. Так просто, как делала мама, приятно, уютно. Словно между нами не было отличий, условностей, правил, огромной пропасти в статусе и всем остальном. Там, где она касалась меня, от подушечек ее пальцев расходилось тепло.

— Благодарю, — пробормотала я.

Не то чтобы мне требовалась целительница, но это и впрямь помогало. Не только от дрожи, но и от преследовавшей меня тревоги. От подступающей паники.

— Не беспокойся, — улыбнулась она. Так приветливо, так искренне, что мне стало легче. Не смущали даже ее драконьи глаза с вытянутыми зрачками, которые она не прятала. Возможно, решила, что здесь не для кого притворяться. — Не стоит так сильно бояться. Адриан защитит тебя.

— Он самый добрый из всех, — зачем-то пробормотала я и покраснела. Наверное, стоило сказать что-то другое, чтобы выразить то, каким хорошим мужчиной она его вырастила и воспитала. Чтобы сделать ей комплимент. Вечно у меня все получалось неправильно.

— О да, — вдруг легко согласилась она. — В нем гораздо больше человеческого, чем в них всех. Это весомое отличие.

— Почему? — только и смогла удивиться я. Снова невежливо. Лекции по светскому этикету явно прошли мимо меня.

— Почему… — задумчиво повторила она, а потом, совсем как девчонка, забралась с ногами на диванчик. Я махнула рукой, и в камине весело загорелся огонь, хотя дров так никто и не подложил. Мне безумно нравилось, когда получалось.

— Завтра ты выйдешь замуж за моего сына. Мне важны его чувства, а потому я не хочу, чтобы ты играла на них.

— Завтра?! — опешила я. Но ведь в запасе было еще несколько дней, если верить приглашению Миранды.

— Ждать больше нельзя, — кивнула она.

Похлопала по диванчику рядом с собой, и я нервно покосилась на свободный край. Стоило ли мне вообще вести себя с ней так неформально? Я сильно сомневалась, что мне действительно будут рады в этой семье. Что она рада такой паре для своего сына, даже если сейчас кажется мне милой.

— Я не собираюсь играть его чувствами, — запоздало попыталась оправдаться я и все-таки уселась на край диванчика. Уставилась на огонь в камине.

— Не собираешься, но если ты не уверена, то играть станут через тебя и с помощью тебя.

Предупреждение запоздало на несколько недель. Казалось, мной давно играют все кому не лень.

— Ты не первая, кто не пришелся ко двору, — с легкой грустью в голосе заговорила она. — Адриан просил меня поговорить с тобой. Возможно, это поможет тебе понять, кто ты.

— Я не дракон. И… я прекрасно понимаю, что император приказал использовать меня и вышвырнуть. Я не ровня наследнику престола. Но не волнуйтесь, я знаю, каков мой долг.

Повисла тишина. Я неуверенно глянула на императрицу, а она ласково улыбнулась.

— Я тоже никогда не была ровней своему мужу. Полукровка. Мой отец — человек.

— Но вы родились драконом. Вам повезло.

— Милая, везением я бы это не назвала. Когда меня представили Эдгару на балу в честь Дня примирения, а на руке у меня появилась метка, он проклял меня в ту же секунду. У него уже была возлюбленная, а теперь он был вынужден связать жизнь со мной и не мог сопротивляться. Должен был избавиться от прошлого и всего, что к нему прилагалось. Вот только его ненависть к моему происхождению оказалась сильнее притяжения своей единственной пары.