Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 66 – Майя Фабер

Зверски болела голова. Сегодня он отдал приказ, приблизивший его к обвинению в предательстве Империи. Еще один. Адриан начинал слишком хорошо разбираться в этих играх — а вместе с тем осознавать, каким шатким стало бы и его положение на троне. Сейчас за ним пошли бы все недовольные отцом, но что если однажды они станут недовольны самим Адрианом?

Пока он пробовал на вкус эту мерзкую мысль, в руках вдруг оказалась девчонка. Он чуть не выругался вслух, чего никогда себе не позволял. Почему именно она?

Сознание помутилось. Она странно действовала на него даже издалека. Иногда он встречал ее в академии случайно. Иногда — совсем не случайно. И каждый раз повторялось одно и то же. Запах сводил его с ума. На несколько коротких минут по венам разливалось тепло, счастье, эйфория. Потом приходила боль, словно что-то невидимое снова и снова ломало ему запястье. Дробило кость на мелкие осколки. У него пока хватало выдержки терпеть, не хватало — не повторять. Его тянуло к ней. Как будто в следующий раз все произошло бы иначе. Человек не мог стать истинной парой дракона, а девчонка, несомненно, была человеком. Смешным, взъерошенным, но смелым.

Адриан ненавидел ее. И себя. Потому что не мог объяснить происходящее ничем, известным ему. А неизвестное бесило. Он давно боролся со своими слабостями и не собирался допускать еще одну. Дракон внутри бесновался, требуя оставить девчонку себе. Разобраться. Уничтожить, если потребуется, или охранять ценой своей жизни. Бессмысленные, противоречивые чувства. Как всегда, не вовремя… Не сейчас…

«Убери, а то я не сдержусь».

Оставлю ее себе, чтобы только ее притяжение ломало кости снова и снова. Пусть идут к Шатти план, демоны, война… ответственность… друзья…

Адриан прикрыл глаза на секунду и глубоко вдохнул, отгоняя воспоминания. Ночь он провел без сна, мигрень так и не позволила забыться. Идеальное состояние для ежемесячного визита к отцу — чаще во дворце его не ждали, а по собственной воле Адриан предпочитал там не появляться. Раза в месяц достаточно, чтобы напомнить о его месте. О проклятии, которым его наградили, стоило ему появиться на свет. Ни одна рожденная не станет его истинной парой. Шейн смеялся и спрашивал, не пора ли обвенчаться с вазой? Только ему и позволялось говорить на эту тему. Адриан доверял ему как себе, тайна умерла бы вместе с ним.

Один, два, три…

Ровно двадцать один шаг от дверей тронного зала до того места, где посетителю полагалось остановиться. На унизительной черте, где говорить необходимо громко, чтобы император расслышал, а в тихие ответы приходится вслушиваться, ведь повторять не станут. Эдгар Моранте, великий огненный дракон, любил показывать другим, как мало значат для него их слова. Как, впрочем, и они сами.

Адриан всегда считал шаги, беззвучно шевеля губами. Путь унижения придавал ему смелости, наполнял злостью, ненавистью к любой несправедливости. Император так долго пытался сломать сына, что сумел вырастить себе врага.

… двадцать, двадцать один.

Остановиться. Дождаться, пока отец найдет минуту, чтобы отвлечься. Адриан предпочел бы встретиться в кабинете, где мишура не отвлекала от дел. Но решал не он.

Продолжала досаждать проклятая головная боль.

— Должен ли я приказать казнить тебя как предателя? — В этот раз отец не заставил долго себя ждать.