Книга На пороге неба. Часть Первая, страница 111 – Елена Янук

Мы остановились в доме Таниеля, владыки древних. И хотя хозяин замка по уважительной причине отсутствовал, приняли императора-дракона в доме владыки со всеми положенными почестями.

Пока Айонель под охраной бегала на встречу к братьям — суровый отец выделил ей на это ровно двадцать пять минут, — нас накормили и уложили отдыхать. На завтра был назначен праздник Плодов и Будущего Урожая.

Пока все отдыхали, я заканчивал подготовку к смене личины, отправлял багаж в академию и готовил себе плацдарм для дальнейшей деятельности.

Утром все отправились на праздник. Стоял невообразимый шум, горожане громко радовались и веселились. Я поморщился, но пока уйти никуда не смог. На время парада императора-дракона с семьей пригласили разместиться на обширном балконе, который нависал над главной площадью, украшенной яркими лентами и цветами.

На балконе здания напротив устроили нечто подобное, разукрашенное и в подходящих цветах для эльфийского владыки. По краям, между высокими дворцами, на балконах которых разместили гостей, располагались отделения для музыкантов, и на время праздника главная площадь города стала настоящей сценой.

Первая часть праздника называлась Дары.

Эльфийки, в блестящих нарядах, с вплетенными в косы цветами, исполнив положенные танцы, принялись угощать столпивших горожан фруктами, конфетами и знаменитым эльфийским лимонадом — это семейство Гилориель, разводящее сады, первым вышло приветствовать свой народ.

Банальности текли и текли, слушатели радостно внимали поздравлениям, которые пели или зачитывали проходившие по площади представители высокородных эльфийских семейств, на чьи средства это все готовилось. После пожеланий шли обязательные щедрые подарки.

С интересом наблюдал за довольным выражением лиц аристократов, сумевших угодить простому эльфийскому люду, — не дай Свет, их семью признают скупердяями! — это меня слегка забавляло.

Последним шло семейство, которое, поздравив соотечественников, раздарило всем какие-то флакончики. Судя по радости простых горожан и гостей из провинции, принимавших подарки, в них были ценные масла и ароматы.

Тут поднялся Таниель. Народ встретил его восторженными возгласами, аристократы — высокомерными взглядами. Владыка, как принято у эльфов, принялся благодарить Свет за щедрые дары для эльфийского народа, напомнил богачам, что чем щедрее подарки на празднике, тем удачнее будет следующий год. И прочее, общепринятое благочестивое…

В этот момент я предпочел отдаться течению собственных мыслей. По мере разворачивания поздравительной речи владыки, я видел, как заскучала стоявшая впереди рядом с отцом непоседливая Айонель.

Разумеется, церемонии вроде этой жизненно важны. Благодаря им, события серой и привычной жизни приобретают опрятный и законченный вид, как огранка у ценного камня. И это важно.

Вот только почему, чем дальше, тем больше меня охватывало беспокойство? Словно что-то идет не так. Будто что-то случилось или случится!

Осталась последняя часть праздника, которую тут все здесь ждали с нетерпением, — парад эльфийской академии. Наконец мальчишки, курсанты боевой академии, появились на площади. Музыка, до этого легкая и веселая, сразу приобрела бравурные оттенки. Горожане и гости, расступившись, радостно махали и кидали им под ноги цветы, приветствуя будущих мечников, магов и стрелков.