Книга На пороге неба. Часть Первая, страница 12 – Елена Янук

Я отстраненно сидела в своем углу, от нечего делать, наклоняя грязную плошку так, чтобы склизкое содержимое медленно скатывалось по помятой стенке, и думала, как скоро найдут меня папа или мама. Старший братик или дядя Лорм. Или…

Вчерашний мальчишка уже в порыжевшей бандане приблизился ко мне, прервав грустные размышления словами:

— Зря ты ее не ешь. Просто ее еще вчера сварили. На жаре постояла. Потому такая противная… Ну кто тут будет тебе завтрак из трех блюд готовить? — подметив мой брезгливый взгляд, брошенный на кашу, с сарказмом пояснил он.

Я медленно подняла на него глаза, не прекращая свою игру со склизкой массой в плошке, но отвечать ему не стала. Оказывается, мальчика все это время протягивал мне флягу, пытаясь напоить.

— Пей…

Вяло покачала головой.

— Обойдусь…

— Ты что думаешь, что ты первая эльфийка здесь?

Высокомерно подняла брови, что он этим хотел сказать? Мальчик продолжил:

— Пей, без воды, может, и не умрешь, но очень измучаешься.

Позади него уже стоял глухой рокот недовольных, которых силой лишили воды, так щедро предложенной мне. Но открыто никто не возмущался, этот парень здесь был самый взрослый и, видимо, самый сильный.

— Не капризничай, пей, принцесса… Никто твоего благородства не оценит, тут его быстро ломают, — насмешливо добавил он.

Я покачала головой, опуская взгляд и вновь отказываясь от воды.

Парень все же настойчиво втолкнул фляжку в мои руки:

— Если не выпьешь, через два дня обессилишь так, что поднять ресницы не сможешь, не то что встать, а у тебя магия живая, в отличие от меня. — Парень с отвращением продемонстрировал линию «драконьего браслета», тонкий нарост из чешуи на запястье, и грустно показал глазами: «Так-то!»

— Хорошо. — Я сделала два небольших глотка и вернула фляжку. — Спасибо.

— Да вроде как не за что… — буркнул он и передал воду жаждущим собратьям по клетке. — Дик…

— В смысле? — не поняла я.

— Меня зовут Дик, — насмешливо пояснил он.

— О… Айонель, — смущенно представилась я, подтягивая колени к груди и укрывая их перепачканным подолом. До этого момента я с мальчишками не знакомилась. Дружила только с племянником, но мне легче было считать Габриеля братом.

— Я еще по ушам понял, что «нель», — «тактично» пробормотал он, на этот раз усевшись на землю со мной рядом.

Вот так мы познакомились с Диком.

«Как он стал твоим суженым?» Опять этот настырный голос в голове.

«Чуть позже… Сначала появился Лео»

В тот же день в нашей клетке умер человеческий ребенок лет восьми. Остальные рабы, словно испуганные зверьки, отступили от него в другую часть клетки, с ужасом поглядывая на неподвижное крошечное тело.

Кто-то беззвучно плакал, — очень беззвучно, за громкие звуки рабов наказывали, спуская им с рук только первую неуправляемую истерику, — кто-то остался равнодушен, кто-то, как я, едва скрывал шок, не в состоянии поверить в случившееся.

Я хотела позвать надзирателя, но Дик меня одернул:

— Не вздумай! Если их потревожить в такую жару, то нам достанется и никому мало не покажется!

— Как это?

Дик пренебрежительно фыркнул:

— Может, воды лишат, тогда вот эти, — он грубо ткнул пальцем в двух рыжих человеческих детей постарше, — за этим пойдут. А может, стоять всю ночь заставят, тогда всем туго придется.

— И что нам делать? — тихо спросила я, не сводя заплаканных глаз с погибшего ребенка.