Книга Чудеса да и только!, страница 100 – Елена Янук

— Где ты пропадал, путешественник, больше полугода ни слуху, ни духу!

— Как-нибудь потом расскажу. Сейчас позволь тебе представить Фиалочку, своего дорогого друга.

Она поднялась с кресла и поклонилась, дружелюбно рассматривая Таниэля.

Таниэль, как большинство моих сородичей, раньше относился к людям нетерпимо, в соответствии с презрительными предрассудками, бытующими в высшем окружении владыки эльфов. Но после того, как вовремя войны Таниэлю посчастливилось послужить в человеческом отряде под началом Ольгерды, его отношение к людям и их женщинам совершенно изменилось.

— Рад приветствовать, — внимательно вглядываясь в девушку, вежливо ответил Таниэль. Но тут он заметил метку моей избранницы, и перевел изумленный взгляд на меня.

Не желая торопить события, я незаметно покачал головой, дабы он не озвучил висевший в воздухе вопрос. И еще раз себе напомнил, что метку надо срочно скрыть, пока ее не заметили слуги. Им и в голову не могло прийти, что наследник светлого рода может сделать подобный выбор, но до полного согласия Фиалочки на брак со мной рисковать не стоило.

Таниэль, качая головой, на миг возвел глаза к потолку, затем, кивнув, присел в предложенное мною кресло.

Слуги быстро накрыли стол для гостя и по жесту Самариля покинули столовую.

— Я рад, что ты здесь, Таниэль. Чтобы скрыть долгое отсутствие, я решил экстренно собрать у себя гостей.

Фиалочка склонила личико вбок, как бы спрашивая, а как долгое отсутствие связано с гостями. Пришлось пояснять:

— Когда ты живешь очень долго, пропадает желание следить за собой, держать себя в норме, многие так увлекаются, что рвут все связи с родней. Например, тот эльф, кто создал картину «Горы над морем», которую я показывал тебе в гостиной, сгинул в гномьих горах, добывая какой-то цветок редкого голубого оттенка.

Таниэль добавил:

— Праздники два раза в год — демонстрация лояльности и уважения к обществу. Не исполняющий это условие, механически становится изгоем. Последний праздник ты устроил как раз перед поездкой в «Дома над морем».

Фиалочка наивно спросила:

— А что, надо сзывать ВСЕХ эльфов?

Мы с Таниэлем засмеялись:

— Нет, но традиции требуют, чтобы гостей было более полутора десятка приглашенных.

Фиалочка улыбнулась.

— Наверно хорошие традиции, веселые.

— Да, способ повидаться и пообщаться, тщеславно продемонстрировать наряды и обсудить немногочисленных отпрысков.

Фи рассмеялась:

— Не в столь строгих рамках, но я с таким сталкивалась постоянно.

Я обернулся к Таниэлю, и спросил:

— Так ты не сможешь присутствовать на празднике?

— Нет. Я не сообщил тебе последнюю новость. Меня приняли в академию учителем, буду готовить новых воинов.

Я хлопнул его по плечу:

— Рад за тебя, Таниэль. Сейчас прикажу подать лучшего вина, надо отпраздновать радостное событие!

Мы просидели за беседой и угощением до полуночи.

Фиалочка прекрасно вписалась в общество старых солдафонов, и только единственный раз она по-настоящему напряглась, когда Таниэль упомянул, что всегда будет с гордостью рассказывать ученикам, как служил под началом людского командира, да еще и девушки. У меня накапливалось все больше подозрений на этот счет, но я решил, что впереди у нас много времени и мы еще успеем обо всем поговорить. Наконец Самариль проводил гостя в его покои.

Мы с Фиалочкой пошли к себе. Расставаться не хотелось. Намечался чудный вечер.