Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 150 – Дарья Ковлева

Вершина оказалась кратером вулкана: струйки белого дыма, поднимавшиеся изнутри, намекали на сей факт и раньше, а теперь это и вовсе стало очевидно. Не отрывая ладонь от лица, хотя это не слишком помогало защититься от вони, я подошла к краю, чтобы заглянуть вниз. Душевное равновесие немного восстановилось, и именно в этот момент гора показала свой скверный характер: казавшаяся прочной основа, брызнула из-под сапога мелким крошевом, которое без промедления устремилось вниз. И если бы не крепкая рука, мгновенно схватившая меня за талию, я могла покатиться следом. Не разбилась бы, конечно, но ушиблась бы однозначно.

— Давай сначала я разведаю обстановку, — раздался над ухом насмешливый голос Арона. — А после вернусь за тобой.

Дракон удивительным образом не стал заострять внимание на моей неуклюжести, зато прижал к себе, нежно скользнув ладонью по животу, и этого хватило, чтобы зыбкое равновесие вновь разлетелось на части. Видимо, поэтому вместо того, чтобы высказать наглецу всё, что о нём думаю, я растерялась. Блондин же, убедившись, что я крепко стою на ногах, без предупреждения сиганул вниз.

Сердце в ужасе замерло и лишь мигом позже, когда дракон всё же расправил крылья и плавно спланировал на дно кратера, я выдохнула. И крепко выругалась. Позёр. Подошла к краю, предварительно прощупав носком сапога его прочность и стараясь не обращать внимания на мурашки, разбежавшиеся от живота по всему телу, и только после глянула вниз.

Кратер напоминал карьер и имел несколько ярусов. По глубине он явно уступал размеру самой горы, но имел в своём дне с десяток червоточин. Несколько из них исходили тем самым невозможно воняющим белым дымом, в остальном же чёрная каменная чаша выглядела безопасной. Так что, приметив место для удобного спуска, я направилась туда, — летать на драконе без нужды я больше не собиралась, как и стоять столбом в дурацком ожидании.

Тем временем Арон ходил внизу, как ни в чём не бывало, словно противный запах его совсем не волновал. И пока я примерялась, как бы так спуститься, чтобы не навернуться, обошёл каждую из червоточин, а после надолго замер возле центральной. Она была втрое больше остальных и зияла чёрным провалом.

Что именно его так привлекло, было неясно. По крайней мере, сверху. Поэтому вытащив нож, чтобы использовать как страховку, я начала спуск, стараясь и под ноги глядеть, и с Арона глаз не сводить. Мне было очень любопытно, зачем он водит над червоточиной руками, и что таким образом можно понять.

Как бы я ни старалась маневрировать и держать баланс, мелкие чёрные камушки постоянно выскальзывали из-под ног, словно щедро политые маслом, пару раз я тормозила падение ножом, воткнутым в коварный склон, и всё равно последнюю часть пути позорно проехала на пятой точке.

Подскочив на ноги, я наскоро осмотрела штаны и рубашку, но сил расстраиваться уже не осталось. Подумаешь, добавилось чёрных пятен, как будто я до того была идеально чистой. Поэтому спрятала нож и быстрым шагом направилась к Арону. Дракон всё так же неподвижно сидел возле центральной червоточины и что-то изучал. Но спросить, что именно не успела. Стоило оказаться рядом, он резко вскочил, развернулся ко мне, схватил в охапку и, раскинув крылья, отпрыгнул в сторону.

— Я же просил ждать наверху, — раздражённо прошипел он, вжимая меня в стену кратера.