Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 8 – Дарья Ковлева

Следующим моим пунктом было селение вэйху на восточной окраине острова. Я ещё раз примерилась к солнечному диску и решительно зашагала в ближайшие заросли. До заката успею добраться до висячего моста, а там меня уже, скорее всего, встретят и проводят к вождю. Я отдам им Сердце Дракона и наконец-то заберу свой меч, оставленный в залог нашего договора. А ещё поем.

Бездна, такого дикого голода, как сейчас, я давно не испытывала. От мысли о жареном мясе и каких-нибудь овощах желудок напевно заурчал. Я сглотнула выделившуюся слюну и прибавила шаг. Тропа резко задиралась вверх, но образ горячей пищи, придал сил и ускорения.

При этом я не теряла бдительности. Здесь стоило только зазеваться, как велика была вероятность наткнуться на огромную кошку или увесистого питона, особенно под пологом джунглей. Так что их я по возможности избегала. Не только из-за хищников, просто хотелось окончательно просохнуть до заката и не тратить силы на выяснения отношения с дикими животными.

Тропа виляла из стороны в сторону и продолжала подъём. По пути я видела знакомые метки на валунах и одиноких деревьях. Я знала, что от водопада до моста был более короткий путь, но выбрала с метками вэйху, как дань уважения и знак того, что я иду с миром.

Где-то спустя тысячу шагов мне стало казаться, что за мной кто-то наблюдает. Это мог быть саблезубый кот или следопыт. И то и другое было привычно и понятно, так как с первым я вполне способна разойтись миром, а второй доложит обо мне в деревню и, возможно, это сыграет на руку. Но чем выше я поднималась по тропе, тем тяжелее становилось ощущение взгляда.

Я несколько раз останавливалась и выжидала, пытаясь разобраться, отчего внутри проснулась тревога, ведь в этом месте я бывала ни один раз и такого не было даже в первый визит. Но стоило мне замереть и прислушаться, как ощущение сходило на нет. Таяло ледышкой в горячей ладони. Да так стремительно, что я начинала думать, будто схожу с ума. А также, что последняя вылазка в Бездну меня слишком истощила. Прибавить к этому скопившуюся усталость, голод и нещадно палящее солнце, и можно было расслабиться. В теории. Потому что внутренняя чуйка продолжала подавать сигналы тревоги.

Да что ж такое-то? Провела рукой по волосам, — они давно просохли, я же даже не додумалась захватить с собой хоть какой-то тряпицы на голову. Просто потому, что легко переносила и пекло, и большие нагрузки, а тут словно расклеилась…

Запнувшись о выступающий камень, я взбодрилась. Выругалась и отметила, что по-прежнему прекрасно держу баланс, так что нечего прибедняться и прикрываться усталостью. Облизнула губы и буквально за десяток широких шагов достигла высшей точки тропы.

В лицо тотчас ударил приятный бриз с противоположного побережья. Я счастливо оглядела открывшийся невероятный вид: острые скалы и тупые гладкие макушки гор с застрявшими на них облаками, плотный лес цветущих джунглей на той стороне обрыва и мелькающие силуэты обезьян.

Счастливо зажмурилась и чуть не полетела вниз. Потому что нечто со всей силы толкнуло меня вперёд, затем ловко поймало за ворот, и прижало к крепкой груди, после чего мои руки оказались заведенными за спину. В одной из них незаметно материализовался ритуальный нож.

— Вот ты и попалась, — опалило ухо горячее дыхание нападающего.