Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 87 – Дарья Ковлева

Брови Арона взлетели вверх.

— И хранительница судеб, дала тебе воды?

— Живой. Воды, — с нажимом проговорила я. — А что богиня дала тебе, о, умнейший из драконов?

Лицо блондина закаменело. Пару мгновений мы мерились взглядами. Никто не хотел уступать. И неизвестно, сколько бы это продлилось, если бы пространство вокруг неуловимо не поменялось. Мы находились в том же тёмном коридоре, вот только пол под ногами еле заметно зашевелился, словно мы стояли на чём-то живом.

Я прижалась к стене лопатками, но Арон каким-то чудом поймал меня за руку и дёрнул на себя.

— Бежим.

Долго упрашивать не пришлось, — пол окончательно сошёл с ума, и я еле успела соскочить со вздыбившегося участка. А спустя пару ударов сердца услышала, как за спиной что-то характерно щёлкнуло, а после чавкнуло. Мне не надо было оглядываться, чтобы понять, что это было. Точнее, кто. Слишком уж хорошо я помнила длинную бугристую морду и зубастую пасть.

Дикий кайман, кажется, так называлась эта тварь.

Пол продолжал вздыматься и ходить вверх-вниз. Следуя за Ароном, я бросила взгляд под ноги и насчитала как минимум три пары горящих глаз. Это и новые щёлканья челюстей за спиной, придали ускорения. Похоже, рептилиям трудновато было развернуться в узком коридоре, и только это уберегало нас от участи, стать обедом.

Под впечатлением от последней мысли я извернулась и выхватила нож, чем вызвала недовольное ворчание Арона. Плевать. Крепко сжала пальцами рукоятку, на случай, если кто-то из нас всё-таки оступится, готовая вступить в неравную схватку.

Но это не понадобилось.

Спустя ещё десяток шагов, мы вылетели наружу, да так и замерли. Перед нами раскинулся двор-колодец, до краёв кишащий чёрными кайманами. А в сердце этого великолепия, в нескольких локтях над водой, с каждым мигом уменьшаясь, пульсировал овальный портал. И пока я прикидывала траекторию прыжков по спинам извивающихся громадных ящериц, Арон обхватил меня сзади, раскинул крылья и метнулся к нему.

В чувство меня привела пульсирующая боль в висках. Кое-как оторвав голову от земли, я поморщилась. Больше всего моё состояние напоминало тяжёлое похмелье, которое я испытала лишь однажды в период своего обучения. Наставник целенаправленно дал ощутить на собственной шкуре, чем именно и почему злоупотреблять не стоит.

Содрогнувшись всем телом от неприятных воспоминаний, я разлепила глаза и уткнулась взглядом в закаменевшую растрескавшуюся землю. Похоже, прежде чем вырубиться, я знатно по ней кувыркнулась. Подозрения подтвердились, как только я попыталась опереться на содранные ладони, они тотчас заныли, а когда села на колени, к ним присоединились ссадины на бёдрах.

Хорошей новостью стало, что несмотря на плачевное состояние, я не выпустила из рук ни нож, ни лямку бурдюка. Это придало сил и, собравшись с духом, я попыталась встать на ноги. Скользящая в Тени, мать её. Тело слушалось с трудом, будто не было в моей жизни бесконечных тренировочных часов. И всё-таки спустя какое-то время я победно возвышалась над сухой омертвевшей почвой, досадливо рассматривая прорехи на рубашке и штанах. Бездна. Лучше бы я этого не видела.

Осмотр местности тоже не прибавил настроения. Окружающий пейзаж оказался таким же безрадостным, как пробуждение. Голая земля с кое-где торчащими высохшими кустарниками без намёка хоть на какой-нибудь водоём. И эта унылая полоса пустыря тянулась далеко вперёд, где тонула в сероватой дымке. Всё. Никакого разнообразия.