Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 98 – Дарья Ковлева

— А что это за слова, если перевести их значение на всеобщий?

Дракон недоумённо поднял бровь, а я вспомнила, как наставник однажды объяснял, что некоторые вещи, проще, чем кажутся. Часто мы выбираем проторённый путь, не догадываясь попробовать новое, если старое перестаёт работать. А вдруг и с картой так же? Арон ищет ключи на древних языках, следуя путём мага, к которому привык, но что если всё намного проще?

Я прищурилась и прикусила губу, вновь разглядывая подробный рисунок. Раз нам нужно понять, где мы находимся относительно Храма, то, может быть, так и спросить? Аджайя, конечно, прямо сказала, что ей, в общем-то, всё равно на исход нашего похода, но неужели стала бы давать артефакт-пустышку?

Чутьё подсказывало, что нет. А значит, стоило попробовать даже самые абсурдные варианты. Поэтому, не дожидаясь ответа дракона, я обратилась к карте.

— Покажи, где мы сейчас находимся.

Я не знаю, чего ожидала, но была уверена, произойдёт хоть что-то: проступят другие символы, отвечающие на мой вопрос, или карта покажет новую картинку. Только не случилось ничего. Совсем. Я плотно сжала губы, уже представляя, как веселится дракон, но когда наши взгляды пересеклись, он внезапно предложил:

— Попробуй добавить крови.

Точно. Кровь — ключ, который уже сработал. Я с энтузиазмом выхватила ритуальный нож и только, когда сделала короткий надрез на ладони, заметила протянутую руку блондина. Он имел в виду свою кровь. Но дело было сделано. На карту упали три тёмные капли и тотчас впитались. Я повторила вопрос и затаила дыхание, судорожно вглядываясь в пожелтевший листок.

Три долгих удара сердца ничего не происходило, но когда я уже была готова признать поражение, рисунок зашевелился и стал на глазах увеличиваться. Совсем скоро большая часть хребта уползла за границу листа, а в его центре прорисовался грот и две фигуры (мужская и женская), а между ними — маленький костерок. Настолько подробно, что стало не по себе.

Тем не менее я вскинула на дракона взгляд, полный торжества.

— Неплохо, — кивнул он в ответ.

Я возмущённо выпрямилась.

— А по-моему великолепно.

— В какой стороне остался Храм, запомнила? — усмехнулся Арон.

И только тут до меня дошло: впечатлённая, что способ сработал, я не успела заметить, за какой край уползла нужная метка. Видимо, это отразилось на моём лице, потому что усмешка дракона стала шире.

Я вновь уткнулась в карту, но та по-прежнему показывала крупным планом грот, и немножко окружных гор. Бездна.

— Давай, я попрошу вернуть всё обратно, — предложила я упавшим голосом.

— Лучше попроси показать дорогу до Храма. Желательно самую короткую и безопасную, — вновь став серьёзным, внёс разумное предложение Арон.

Как только он закончил фразу, я бросила взгляд на карту, в надежде, что та услышала вопрос, но на ней ничего не изменилось. То ли она понимала, когда обращаются именно к ней, то ли вновь требовала крови. Я вздохнула. Скорее всего, второе. Поэтому сжав руку с порезом в кулак, выдавила ещё несколько капель. Они впитались так же быстро, как и предыдущие. Повторив просьбу показать короткую и безопасную дорогу до Храма, я замерла.

В этот раз пришлось ждать ещё дольше, но всё получилось. Листок в моей руке мелко задрожал, а затем грот уменьшился до точки, после чего от него до символа, обозначающего Храм, заскользила тонкая прерывистая линия. Тропа.