Книга Развод. Дракон, мы (не) твои, страница 80 – Натали Эмбер

Должно быть, эльфы тоже это понимают. Один из них, видимо, старший, делает лёгкий, почти незаметный поклон, обращаясь к Рейнольду.

— Владыка Западных земель, — его голос звучит мелодично, но холодно, — Вас ожидают. Мы получили ваше послание через дозорных.

Рейнольд кивает, его лицо остаётся непроницаемой маской.

— Мы пришли, чтобы исцелить моего сына, — твёрдо говорит он.

Старший эльф медленно переводит взгляд на нас с Конором, затем снова на Рейнольда.

— Добро пожаловать к Роднику Эльфириэль, — произносит он. Его слова звучат формально, но в них появляется тень гостеприимства, — Прошу за мной.

Эльфы ведут нас по тропинке, усыпанной мелкими белыми лепестками. Сияние озера, к которому мы приближаемся, не слепит, а ласкает взгляд. Кажется, самая чистая магия мира концентрируется здесь, у этого источника.

Конор больше не боится.

— Мама, смотри! — шепчет он, указывая на огромный, похожий на светящуюся чашу цветок.

— Потом, солнышко, — тихо отвечаю я, крепче сжимая его маленькую, горячую ладонь. — Сейчас нужно идти.

Мы подходим к воде. Озеро сияет, переливаясь оттенками от лазурного до белого. В зеркально-гладкой поверхности видно наше отражение. Воздух здесь настолько чистый и свежий, что становится легче дышать.

Один из эльфов стоит на плоском, отполированном временем камне у самой кромки воды. Он делает пас руками, и в воздухе перед ним возникает изящный серебряный кубок. Эльф наполняет его водой и протягивает Конору.

— Пей, дитя, — говорит он мягко. — Не спеши. Дай воде совершить свою работу.

Конор замирает. Он смотрит то на сияющий кубок, то на эльфа, то на меня. Я киваю, стараясь улыбнуться ободряюще, хотя сердце колотится как бешеное. Каждая клеточка кричит: «А вдруг? А если не поможет? Если станет хуже?» Но мы прошли полмира ради этого момента. Ради этой сияющей воды. Ради надежды.

— Пей, солнышко, — шепчу я, гладя его по щеке. — Не бойся. Я рядом. — Мои пальцы дрожат, но голос, к моему удивлению, звучит ровно. — Пей медленно, как говорит господин эльф.

Конор глубоко вздыхает. Затем осторожно берёт кубок обеими руками. Он подносит его к губам, зажмуривается — и делает первый крошечный глоток.

Я затаив дыхание, смотрю за ним. Рейнольд стоит рядом, недвижимый, как скала, но я чувствую его напряжение как натянутую тетиву. Эльфы наблюдают с бесстрастными лицами, но в их позах читается пристальное внимание.

Конор открывает глаза, полные изумления. Он осторожно делает ещё один глоток. И ещё.

— Сладкая! — удивлённо выдыхает он, глядя на воду в кубке.

Я смотрю на него, на его лицо, ловлю каждое изменение. Кажется, он просто пьёт прохладную воду. Ничего волшебного не происходит. Тревога сжимает горло.

— Правда ли, что ваш родник способен исцелить любые болезни? — спрашиваю я старшего эльфа, мой голос звучит хрипло от волнения.

— Легенды не врут, леди, — отвечает он спокойно. — Вода Эльфириэль — это сок самой земли, очищенный вечными льдами и наполненный древней магией. Она исцеляет раны тела и души, замедляет время для эльфов... и возвращает равновесие тем, кто его потерял. — Он делает паузу, его взгляд становится тяжёлым. — Теперь вы понимаете, почему о нём так мало известно. Почему наш король приказал уничтожить порталы, ведущие сюда. Чтобы защитить родник. От Тьмы. От алчности людей. От... политических игр. — Последние слова он произносит с едва уловимым ударением, и его взгляд скользит к Рейнольду.