Книга Система: Искупление, страница 64 – Сия Тони

Прильнув к стене, он сунул руки в карманы и посмотрел на меня сверху вниз.

– Я пытался.

– Но? – спросила я, снова осматривая тайный закуток.

– Твоего имени достаточно, чтобы хорошенько разогнать мой пульс. – Он был серьезным, строгим, уверенным в себе. – К сожалению, даже твои чувства к другому не оказывают нужного эффекта.

– Прости, что не оправдала твоих ожиданий.

– А я твоих, – бросил в ответ Касиум.

– Пара Жоакуина и Дорианны выбывает! – торжественно возвестил Экстаз.

Теперь в игре осталось всего три пары.

– Жалеешь, что тогда заговорил со мной? На вечеринке знакомств… – Я решилась на рискованный вопрос.

– Разве я могу? Еще ведь влюбился, как последний дурак. – Он улыбнулся. – А ты жалеешь, что тогда позволила мне себя поцеловать?

– Никогда, – честно призналась я, вспоминая пьянящую свободу его желания.

– Лириадор тебе не рассказывал, как я узнал, что ты выбрала Аурелиона? – Когда я отрицательно покачала головой, он нервно взъерошил свои волосы. – В день, когда Эмму дисквалифицировали, я узнал, что Максимус был с тобой на свидании. Вот бы кто сказал, что холостякам разрешено так своевольничать… Но тогда я и решил наведаться к тебе домой. Я все еще не был уверен в своих силах, но хотел доказать тебе, что настроен серьезно.

Я перебирала в памяти события того дня… и прикусила губу, когда поняла, что он мог застать.

– Ты ведь не… – заливаясь краской, прошептала я.

– Лириадор не постыдился и проводил меня до самой двери твоей комнаты… Поэтому я слышал больше, чем должен был.

– Какой ужас…

– Да, приятного мало.

– Мне жутко стыдно… – Я почти скривилась. – Вот почему ты был так зол.

– На самом деле я был не вправе злиться на тебя, – удивил меня Касиум. – Ты никогда ничего мне не обещала.

– Пара Максимуса и Таллид выбывает! – тем временем провозгласил Экстаз. Темп первой игры не мог меня не радовать.

Я стыдливо опустила глаза, рассматривая сферу в своих руках. Будь я в кого-то без оглядки влюблена, не знаю, как чувствовала бы себя, застав любимого с другой. Сердце щемило лишь от размытых предположений, а Касиум… Ему пришлось справляться с этим в одиночку. Пусть я ничего ему не обещала, но ведь наше притяжение было искренним, что само собой предполагало некую особую связь… обещание чего-то большего…

Мне захотелось сбежать.

– Атанасия. – Его голос звучал уверенно. – Какова цена моих чувств, если их так легко стереть в порошок?

– Спасибо, что помог мне сегодня, – тихо ответила я.

– Когда бы ты ни пришла, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе, – сказал он, погладив меня по лицу. – Только так я буду честен с самим собой.

– Эта победа досталась тебе слишком легко, – сказал Лир, испугав меня.

– Ты все это время был здесь? – спросила я, рассматривая его фигуру у занавеса из растений.

Касиум вышел вслед за мной и кивнул моему сопровождающему.

– Не дай я знать Аурелиону, что ты в порядке, стал бы он продолжать участие в испытании? – Лир самодовольно расправил плечи.

Я оглянулась в сторону гостей, высматривая Лиона. Суета, смех, разговоры… Довольные пары, веселый Экстаз… А вот наконец и он – мужчина, увидев которого, я почувствовала, как замерло мое сердце.

Возвышаясь над другими, Лион шагал мне навстречу, прихватив с собой два бокала.

Еще минуту назад, когда Экстаз объявил о нашей победе, я прятала от Касиума глаза, не в силах скрыть смущения. Рядом с ним я чувствовала себя предательницей, совершившей страшный грех. Разбила его сердце, незаслуженно получила прощение… Меня мучила совесть, но, любуясь сделанным выбором, я поняла, что иначе быть не могло.