Книга Нежеланная невеста дракона, страница 57 – Мира Вишес

– Прячем мы только тебя.

– Я хочу повидать Марлену! – Голос задрожал от нахлынувших чувств. – Хочу побыть среди людей, в привычной обстановке, хоть ненадолго! Мне тяжело здесь! Я задыхаюсь в этих каменных стенах!

Он нахмурился, его взгляд стал жестче.

– Разве не этого ты добивалась? – спросил Ксалор со знакомой колючей усмешкой. – Стать моей невестой? А затем женой? Почему теперь жалуешься на затворничество в моем замке? Это и есть твоя новая роль, Корделия. Привыкай.

Его слова ударили, как пощечина. Тяжесть отчаянья сдавила грудь. Я не моргала, к глазам подступали предательские слезы. Сама загнала себя в эту клетку…

Ксалор молча смотрел на меня. Секунду. Другую. Потом тихо выдохнул, и что-то в его позе смягчилось.

– Ладно, – произнес он неожиданно. – Посетим бал.

– Правда?.. – не поверила я.

– Правда. – Его взгляд стал острым, предупреждающим. – Но в поездку я возьму усиленную охрану. И ты, Корделия, будешь все время под моим пристальным наблюдением. Ни шагу в сторону.

Радость, яркая и теплая, хлынула через край. Не думая, не соображая, я бросилась ему на шею. Прижалась щекой к его груди, ощущая под тонкой тканью камзола твердые мышцы, слыша замедленный стук его сердца.

И тут же замерла. Осознав, что я натворила. Обняла Ксалора Велариона! Добровольно! Я резко отпрянула, как от раскаленного железа.

Он не сдвинулся с места. Его взгляд… Боги, этот взгляд! Он пылал. Не гневом. Не насмешкой. Чем-то глубоким, обжигающим, неконтролируемым. Однако Ксалор с собой совладал.

– Надеюсь, – произнес он хрипло, почти шепотом, но каждое слово падало, как раскаленный уголь, – что я не пожалею о своем решении.

Дракон ушел, оставив меня одну в огромной, внезапно похолодевшей библиотеке. Сердце колотилось так, что, казалось, вырвется из груди.

Эрис, узнав, что мы едем на бал, пришла в неописуемый восторг и с утра ворвалась в мои покои с целой оравой служанок, притащив наряды.

– Ты должна быть ослепительной! – объявила она, размахивая шелковым платьем лунного света, расшитого сверкающим кружевом. – Все увидят, какое сокровище досталось моему брату!

Я улыбалась, кивала, позволяя крутить и вертеть собой, примерять невероятные наряды. Выбор пал на платье глубокого голубого, почти небесного оттенка. Ткань струилась, как вода, тяжелая и роскошная. Оно было великолепно.

В день бала, уже одетая, с прической, в которую искусно были вплетены тонкие золотые нити, я почувствовала странное беспокойство. Возможно, из-за того, что глава в книге о теневых каналах была не дочитана. Мысли путались, не давая покоя. Нелепо, но я пошла в библиотеку, решив уделить этому последние минуты перед отъездом.

Книгу раскрыть не успела. Воздух сгустился, я обернулась. Дезмонд стоял в жалком метре, и его темные глаза горели недобрым огоньком.

– Корди, милая, – протянул он с ядовитой улыбкой, шагнув ко мне. Я инстинктивно отступила, наткнувшись спиной на массивный дубовый шкаф. – Очень нехорошо с твоей стороны – обманывать партнера по сделке.

Ссориться с демоном было опасно. Я собрала волю в кулак, стараясь говорить ровно:

– Сделка не состоялась. Ксалор узнал о моем даре и предложил свою помощь в его освоении. Красть что-то у него теперь – себе дороже.

Улыбка Дезмонда сползла, он сделал еще шаг, вплотную прижав меня к шкафу. Его пальцы, холодные, как могильный камень, обхватили мою талию поверх платья, другой рукой он уперся в полку над моей головой.